Tajada de Sandía, 160 años después

Historia. La disputa entre Jack Oliver y José María Luna fue revivida ayer, luego de 160 años, por estudiantes de las escuelas Estados Unidos de América y República de México en el Museo de Historia de Panamá.

Se trata del Incidente de la Tajada de Sandía, suscitado el 15 de abril de 1856 en el barrio La Ciénaga (donde hoy están el Mercado del Marisco y avenida B).

A través del relato de Deris Montenegro, guía del Museo, más de 20 niños se trasladaron a la época en la que –por un pedazo de sandía– se desató un pleito que duró tres días.

El Incidente de la Tajada de Sandía se dio luego de que Oliver, un estadounidense, tomara un pedazo de sandía del puesto del panameño Luna y se negara a pagar los 5 centavos del valor de la porción de fruta.

Cuando Luna exigió el pago, Oliver exclamó que le pagaría con un tiro y sacó su pistola. Esto provocó que los panameños con palos y piedras lo persiguieran, al igual que a un grupo de ‘gringos' que viajaban con él.

Atrincherados en un hotel, los norteamericanos tiroteaban a cualquier panameño que se atravesara en el camino o intentara sacarlos de su refugio.

Transcurridos tres días del incidente hubo un saldo de 17 muertos, 15 de ellos estadounidenses y dos panameños.

A pesar de que quien dio pie a los hechos fue el estadounidense Oliver, la República de Nueva Granada (Colombia y Panamá) tuvo que pagar una indemnización de $412 mil 394 a los Estados Unidos.

Concluido el relato, los estudiantes fueron agasajados con pedazos de sandía para recordar ese día.