Fútbol: Sub-20 de Panamá va al grupo de la muerte en el Premundial

La selección masculina de Panamá Sub-20 ya conoce el camino que deberá recorrer en el próximo Campeonato Sub-20 de Concacaf, torneo que se disputará en México del 24 de julio al 9 de agosto y que reunirá a las mejores selecciones juveniles del área.

Todo quedó definido ayer durante el sorteo oficial realizado en la sede de Concacaf, en Miami.

El onceno nacional quedó ubicado en el Grupo C, donde enfrentará a rivales de gran exigencia como Honduras, Canadá y Jamaica, en una fase de grupos que promete duelos intensos desde el inicio de la competencia.

Panamá intentará confirmar el crecimiento de sus categorías menores y luchar por uno de los boletos al Mundial Sub-20 de 2027 y a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.

Los cuatro equipos que alcancen las semifinales obtendrán su clasificación para la próxima Copa Mundial Sub-20 de la FIFA, que se jugará en Azerbaiyán y Uzbekistán.

Además, el campeón del torneo asegurará su cupo a los Juegos Olímpicos de 2028.En caso de que Estados Unidos, ya clasificado por ser anfitrión de los Juegos Olímpicos, conquiste el campeonato regional, la plaza olímpica será otorgada al subcampeón.

En la edición anterior del Campeonato Sub-20 de Concacaf, disputada también en México en 2024, el seleccionado local se coronó campeón tras vencer 2-1 a Estados Unidos en la final.

Formato de competición

Los 12 equipos participantes estarán divididos en tres grupos de cuatro selecciones. Avanzarán a la fase eliminatoria los dos mejores equipos de cada grupo, además de los dos mejores terceros lugares. Posteriormente se disputarán los cuartos de final, semifinales y la gran final.

Panamá es dirigida por Mike Stump, quien le ha dado continuidad al proceso iniciado en 2022 con la Sub-17, generación que logró clasificar y participar en el Mundial de Indonesia 2023, el último torneo juvenil disputado con 24 selecciones antes de la expansión a 48 equipos implementada actualmente.