¡El ‘grip' del maestro!

BÉISBOL

Cuando el maestro irrumpió en clase, todos guardaban silencio. Sus palabras salomónicas arrojaban experiencia, algo así como un profesor de la vida, un hombre que, en base a su vivencia, podía hablar con autoridad.

En el aula rodeada de árboles, la brisa corría, pero no se sentía, el calor desaparecía y el sol, cobardemente, pedía permiso para calentar la mañana.

Bienvenido Cedeño, de los mejores lanzadores de la pelota criolla, hizo un compás en medio de un entrenamiento en Bugaba, provincia de Chiriquí, para atender a El Siglo en medio de un sol de verano y una brisa fresca de las llanuras chiricanas.

Hablemos de pitcheo, hablemos del grip de la pelota, una habilidad que muy pocos tienen, el dominio de los lanzamientos y cómo hacerlos en el béisbol.

Sobre la recta: Hay dos maneras de tirar la recta, un lanzamiento fijo en el repertorio de todo lanzador. La recta es el pitcheo que tiende a moverse poco, con la mayor velocidad y potencia en el arsernal de un serpentinero.

Para Bienvenido Cedeño la recta se toma de cuatro costuras, ‘es esa de poco movimiento, la que apodan el tubo. La de 2 costuras, es la que va con la misma velocidad, es la que agarra hacia adentro del bateador derecho o hacia abajo', sostuvo el experimentado lanzador.

La recta es el lanzamiento pilar en el trabajo de un lanzador, es el potencial primario y a su alrededor se ubican lanzamientos secundarios. La recta puede alcanzar hasta 103 millas por hora en estos tiempos, siendo el zurdo cubano Aroldis Chapman el qué más velocidad puede lanzar una recta en las Grandes Ligas.

Los lanzadores podrán tener la recta más poderosa del planeta, pero nadie puede sobrevivir con un solo lanzamiento. Para eso se han inventado otros pitcheos como la curva, el slider , el tenedor, el cambio, el cutter , el slurve y algunos otros aún no reconocidos.

Cedeño dice que el cambio es un pitcheo que ayuda a salir de problemas cuando estás en la lomita. ‘Existe el cambio de 4 costuras, ese que suele aterrizar delante de home y el de 2 costuras hacia adelante del bateador', explicó.

El cambio técnicamente es un lanzamiento para sacar de paso, algo así como reducir la velocidad, aparentando ser una recta y desvaneciéndose sobre el home plate para confundir por completo a los bateadores. Pero no todo lo que brilla es oro, al ser el cambio de velocidad un lanzamiento lento, en ocasiones se queda sobre el medio del pentágono y los bateadores lo hacen desaparecer en las alturas, hasta el otro lado de la cerca.

Pero no sólo existe el cambio, la curva es ideal para confundir y sacar de ritmo. ‘La curva, por lo general, yo la tiraba de 2 costuras', dijo Bienvenido. ‘Me gustaba ahogar la pelota, por lo general se tira sin ahogar, se aprieta más la pelota', explicaba.

La curva es un lanzamiento que en los últimos años ha podido alcanzar grandes velocidades, pero lo más importante es su rotación de arriba hacia abajo y que va del centro hacia afuera del plato.

‘El slider , lo suelto por aquí mismo, casi similar a una curva, pero no se muñequea, se le da rotación del centro para afuera, no se gira, sino que se suelta para coger para adentro', explicó.

El slider es más veloz que una curva en todos los sentidos, corta mucho menos, pero su especialidad es evitar que el bateador reaccione ante su rápido movimiento.

‘Yo terminé mi carrera tirando la bola de nudillos, ya en base a experiencia, no tenía la velocidad y tuve que usar más maña y astucia que potencia', dijo Bienvenido.

La popular bola de nudillos es un lanzamiento que viene a poca velocidad, pero flota como una mariposa en el aire y no se sabe a dónde va a parar. Es quizás el lanzamiento más engañoso del béisbol y el más complicado de tirar.

Pero a Bienvenido Cedeño le ha tocado tirar de todos los lanzamientos en el béisbol, incluyendo el tenedor. ‘Este lanzamiento depende de la mano del lanzador, si es grande o pequeña, se aprieta fuerte, presionando con dedo en costura y se muñequea para coger hacia abajo o hacia afuera', sostuvo.

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NÚMERO

22

El número que utilizó Bienvenido en su espalda como lanzador de la provincia de Chiriquí