Un cuerpo fue hallado este domingo flotando en el río Petaquilla, distrito de Donoso, provincia de Colón, por unidades del Servicio Nacional Aeronaval (SENAN), como parte de las operaciones de búsqueda relacionadas con el naufragio de la embarcación ‘Gaspar’, ocurrido el viernes en aguas del Pacífico panameño.

Según informó el SENAN a través de su cuenta oficial en la red social X (antes Twitter), el hallazgo se dio en un “área de interés”, donde las autoridades mantenían labores de patrullaje y rastreo. Tras el hallazgo, se realizaron las coordinaciones correspondientes con el Ministerio Público, a fin de iniciar el proceso de identificación y levantamiento del cuerpo.

El naufragio dejó un saldo de dos personas fallecidas, 20 rescatadas con vida —incluido un niño de un año y medio— y una persona desaparecida, cuya búsqueda continuaba ayer. Entre los fallecidos se confirmó la presencia de un menor de edad.

La embarcación ‘Gaspar’, con 23 personas a bordo, todas de nacionalidad panameña, había partido el viernes 18 de abril desde el muelle de Isla Perico con destino a la comunidad de San Miguel, en el archipiélago de Las Perlas.

El caso ocurrió durante el feriado de Semana Santa, un periodo de alto tránsito hacia destinos turísticos, lo que ha encendido las alarmas sobre el reforzamiento de medidas preventivas en transporte acuático.

Desde tempranas horas de ayer domingo, las aeronaves AN-139 y AN-140 del SENAN realizaron vuelos de patrullaje sobre la costa y el río, mientras que las patrulleras del Comando Naval se mantenían en navegación constante, sin tocar puerto, en cumplimiento del Plan Firmeza, diseñado para reforzar las acciones de búsqueda y rescate.

Por otro lado, cinco personas fueron rescatadas ayer por unidades de la Policía Nacional, luego de que la embarcación en la que se trasladaban quedara a la deriva por un desperfecto mecánico, a unas cinco millas náuticas de la costa en dirección a Taboga.

El operativo fue ejecutado por efectivos de la Unidad Táctica de Operaciones Antidrogas, quienes lograron localizar la nave y remolcarla hasta el muelle público de Diablo, en el corregimiento de Ancón. Todos los tripulantes fueron encontrados sanos y salvos, informaron las autoridades.

La Policía Nacional destacó la importancia de verificar el estado mecánico de las embarcaciones antes de zarpar, especialmente en periodos de alta movilización marítima como Semana Santa. Recomendaron además portar siempre chalecos salvavidas, kits de primeros auxilios, lámparas, cuerdas y otros implementos de seguridad para prevenir situaciones de riesgo durante la navegación.