La trata de personas va en aumento en el mundo, y Panamá no es la excepción. Según la ONU, 4 de cada 10 víctimas son menores, aunque la cifra real podría ser aún mayor.

Cada 30 de julio se conmemora el Día Mundial contra la Trata de Personas, un crimen que existe, pero del que poco se habla en el país. Solo en abril, una joven panameña fue rescatada en España tras ser engañada con una falsa oferta laboral y luego explotada sexualmente.

La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito advierte sobre el aumento de la trata infantil, el trabajo forzoso y la explotación criminal. Especialistas señalan que las redes criminales se aprovechan de la pobreza, los conflictos y hasta del cambio climático para captar a las víctimas.

Ayer, el fiscal Emeldo Márquez destacó la importancia de las denuncias, ya que Panamá es considerado un país de tránsito, lo que expone a personas extranjeras a organizaciones que las ven como objetos para obtener beneficios económicos.

Márquez hizo este llamado durante una capacitación a funcionarios sobre cómo detectar posibles víctimas y las distintas modalidades de este delito.

Por su parte, la magistrada López Arias reconoció que, aunque Panamá ha avanzado, la trata persiste y se adapta a nuevas formas de explotación.

Panamá busca actualizar su marco legal con la Ley 458, que refuerza las normas para castigar este delito.

Entre 2019 y 2024, 97 víctimas fueron rescatadas, muchas sometidas a explotación sexual o laboral.

Las Alertas Amber han aumentado en Panamá. Hasta el 8 de mayo de 2025, el sistema había registrado la desaparición de 67 menores.

El 16 de mayo, el Ministerio Público informó que se recuperaron a 14 menores y quedaban 19 menores por localizar.

Incluso, una de las menores rescatadas este año fue encontrada en Nicaragua.

Cabe destacar que, ese mismo mes se sancionó la Ley 469, que subroga la Ley 230 de 2021 y establece un nuevo marco legal para el Sistema Nacional de Alerta Amber en Panamá.