Tragedia de La Cresta: Sin justicia 15 años después

Quince años se cumplen hoy de la trágica muerte de 18 panameños fallecidos entre las llamas que consumieron el bus 8B-06 de la ruta Mano de Piedra-Corredor. Ocurrió en La Cresta, corregimiento de Bella Vista, aquel 23 de octubre del 2006.

Hoy, familiares y amigos de las víctimas recuerdan con dolor la tragedia que estremeció al país, junto a un sin sabor porque Panamá no hizo justicia.

‘Panamá no hizo justicia', es la frase de Víctor Martínez, abogado de las víctimas, al asegurar que por este caso, donde además de los fallecidos quedaron 25 sobrevivientes que sufrieron quemaduras de primer y tercer grado, solo pagaron condena el conductor y el propietario del bus. Mientras que la ATTT y el Banco Nacional, quedaron libres de responsabilidades.

Al ver que la justicia panameña, le cerró las puertas, los afectados en mayo de 2008 presentaron, en un juzgado de Kansas, en Estados Unidos, una demanda civil y penal contra de la empresa Northcutt INC, que vendió a Panamá el gas refrigerante HC12A, el cual utilizaba el bus el día del accidente, a pesar de que en EE.UU. se había prohibido su uso en transporte público.

Fue hasta finales de 2016, (tras 10 años de lucha) que se llegó a un acuerdo de indemnización (la cifra nunca fue revelada por cláusula de confidencialidad) con la empresa estadounidense Northcutt, pero en Panamá los casos se cerraron con impunidad.

Luis Torres, dirigente de los usuarios, informó que los afectados y familiares tendrán hoy una misa a las 7:00 de la mañana en la Iglesia Del Carmen, luego pintarán 18 corazones azules en la Cresta, donde también develarán una placa con los nombres de las víctimas.

Después irán a la Plaza de la 5 de Mayo, exactamente en la estación del Metro David Ramírez (nombre en memoria de una de las víctimas), para develar otra placa. Los familiares están solicitando que se le cambie el nombre de la estación a ‘Víctimas del 23 de Octubre'.