Sector productor vive atormentado por el TPC

Arranca el 2023 y los productores aún siguen con el dolor de cabeza al ver pasar los meses y que el Tratado de Promoción Comercial (TPC) no ha sido revisado y mucho menos modificado.

Carlos Pitty, presidente de la Asociación Nacional de Porcinocultores (Anapor), explicó a El Siglo que han solicitado reuniones a la Cancillería para abordar este tema pero que los tienen en ascuas. Ha pasado el tiempo y no han confirmado nada. ‘Se desconoce qué se ha avanzado de la modificación del TPC', dijo Pitty.

Expresó que 2023 lo inician con preocupación ante esta postura y no se vislumbra ninguna solución.

Para este nuevo año, Pitty espera que resuelvan de una vez por todas el TPC que entró en vigor el 31 de octubre de 2012, y que es calificado como ‘nefasto' por este gremio y los productores.

De no modificarse este polémico convenio se afectaría directamente cuatro rubros: cerdo, pollo, leche y arroz.

Y es que el tratado que se firmó en 2007, por ejemplo, coloca la tarifa arancelaria preferencial del arroz de 90% y se mantiene durante las primeras diez etapas anuales (periodo de gracia del 31 de octubre de 2012 al 31 de diciembre de 2021) y luego inicia su reducción de 9.0% anual el 1 de enero de 2022, para llegar a cero (en el año 2026) el 1 de enero del año 2031 (un plazo de 20 etapas anuales).

Resaltó que si Panamá no logra hacer entender a Estados Unidos de que el tratado fue mal negociado, y que es rechazado por los productores, le hará un daño al país y el futuro de la producción nacional estará comprometido.

Cabe resaltar que el 16 de marzo, la excanciller Erika Mouynes envió dos notas solicitando la revisión. Tanto Pitty como Omar Spiegel, productor de arroz, desconocen si las cartas fueron contestadas.

Spiegel explicó se han dado varios acercamientos de la Cadena Agroalimentaria de Arroz, pero aún no hay una estrategia presentada por el gobierno para enfrentar el tratado.

La situación se pone color de hormiga para los productores. Spiegel dijo que actualmente se está en una peor posición que años anteriores por el problema de la semilla, que no soportó las condiciones climáticas que hizo que la rendición de producción se bajara.

‘Esto nos pone en un punto más desfavorable para enfrentar el TPC', advirtió.

Además, reiteró que a esta altura el Gobierno debió haber invertido más de mil millones de dólares en el sector agropecuario y eso no se ha dado.

‘Hay que tomar decisiones drásticas para el 2023', enfatizó Spiegel.

Reiteró que en enero tocarán el tema nuevamente en la Cadena Agroalimentaria de Arroz.

Mientras que el presidente de la Asociación de Agricultores de Arroz y Granos de Chiriquí, Ludgerio Sánchez, advirtió que en el 2026 quedaría en 0% los aranceles y esto es peligroso para la producción nacional, porque los productores no podrán competir con los de EE. UU, ya que ellos tienen más recursos.

El propio ministro de Desarrollo Agropecuario, Augusto Valderrama, afirmó que una vez lleguen a cero arancel de los cuatro rubros, se generarán pérdidas de empleos.

En diciembre pasado, el ministro de Comercio e Industrias (Mici), Federico Alfaro Boyd, sostuvo una reunión con su homóloga de Estados Unidos, Gina Raimondo, en la que abordaron el tratado de promoción comercial (TPC) entre ambos países y el rol de Panamá en la Alianza para el Desarrollo en Democracia.