Más de 123 mil panameños siguen atrapados sin saber leer ni escribir

A pesar de los avances en materia educativa, Panamá sigue enfrentando un grave desafío en alfabetización: más de 123,674 personas no saben leer ni escribir, y expertos advierten que la cifra real podría ser aún mayor.

Cada 8 de septiembre, en el Día Internacional de la Alfabetización, surge la pregunta: ¿ qué se está haciendo realmente para reducir este preocupante 3.7% de analfabetismo?

El exministro de Educación, Miguel Ángel Cañizales, reconoció que, aunque se han logrado avances, persisten rezagos significativos, especialmente en las zonas más vulnerables del país. Entre los principales obstáculos mencionó la falta de políticas públicas sostenidas, la escasa capacitación docente en metodologías interculturales y la limitada atención a la educación de adultos.

Además, señaló que las brechas socioeconómicas empujan a muchas familias a priorizar el trabajo infantil, restringiendo el acceso a la educación formal, sobre todo en las zonas rurales e indígenas, donde los índices de alfabetización son más bajos.

Cañizales recomendó fortalecer la alfabetización mediante programas focalizados en comunidades críticas, la creación de centros comunitarios, la alfabetización en lengua materna con una transición progresiva al español, y metodologías flexibles adaptadas a adultos. Asimismo, propuso una política de Estado sostenida, incentivos económicos, alianzas multisectoriales y medidas para garantizar la permanencia escolar, como becas, transporte y alimentación.

La situación es alarmante: la comarca Ngäbe Buglé encabeza la lista de analfabetismo, seguida por la provincia de Panamá y Chiriquí, datos que sorprendieron a muchos.

Así lo informó Marijulia Barría, coordinadora nacional del programa “Muévete por Panamá”, del MIDES, una iniciativa que está por cumplir 18 años y que ha alfabetizado a 83,976 personas en todo el país. Solo entre julio de 2024 y julio de 2025 se capacitaron 1,482 ciudadanos, y la meta para este año es alcanzar a 2,900 personas.

Actualmente, hay 144 grupos activos, con 500 personas aprendiendo a leer y escribir, apoyados por 123 voluntarios.

Si conoces a alguien que no sepa leer o escribir, o deseas apoyar como voluntario, puedes acudir a cualquier oficina del MIDES a nivel nacional. El curso es gratuito y el Ministerio proporciona todos los materiales necesarios para los participantes.