Diputado Betserai Richards cuestiona solicitud de $9 millones para compra de jamón

Durante una sesión de la Comisión de Presupuesto, el diputado Betserai Richards, perteneciente a la coalición Vamos, expresó su preocupación ante la solicitud del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA) para asignar $9 millones con el fin de adquirir jamón importado. Richards cuestionó al director del IMA, Nilo Murillo, sobre por qué no se priorizan productos nacionales, resaltando que muchos productores de cerdo locales han tenido dificultades para vender su mercancía en años anteriores.

En respuesta, Murillo explicó que la estrategia de la institución para las festividades de fin de año se basa en la distribución de “picnic con puerco”. Añadió que los productores nacionales solo logran comercializar alrededor de 85,000 piezas debido a otras responsabilidades, lo que los obliga a recurrir a la importación para cubrir la demanda.

Murillo también aclaró que, en el pasado, la venta de cerdo se realizaba por partes, algo que no es común en la cultura panameña. Subrayó que el jamón ahumado, acompañado de arroz con guandú, forma parte de la tradición gastronómica de fin de año en el país. Sin embargo, Richards manifestó que modificar estas costumbres podría percibirse como una falta de respeto hacia las tradiciones locales.

Juan Guevara, presidente de la Asociación de Pequeños Productores de Cerdo, intervino en la discusión mencionando que, aunque comprenden la necesidad de importación, actualmente no cuentan con suficiente producto para abastecer al IMA.