Desempleo y la mina: Los desafíos de Panamá

Panamá crecerá un 4% en 2025, pero enfrenta desafíos para 2026, advirtió la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP).

Juan Arias, presidente de la CCIAP, señaló que para 2026 será fundamental tomar decisiones estructurales en áreas clave como empleo, inversión y confianza para mantener o incluso acelerar el crecimiento. De lo contrario, el país podría enfrentar dificultades para sostener su desarrollo económico.

Arias destacó que la proyección de crecimiento para los próximos años se mantiene entre un 4% y un 5%. Aunque calificó esta cifra como positiva, reconoció que sigue siendo insuficiente para cubrir la alta demanda de empleo en el país.

El presidente de la CCIAP recordó que, hace dos décadas, Panamá crecía a un ritmo cercano al 5% de manera sostenida. El reto ahora, según Arias, es superar esa barrera y generar un crecimiento económico más inclusivo.

Entre los temas que deberán abordarse para garantizar el crecimiento en 2026, Arias mencionó la importancia de avanzar en proyectos que generen empleo masivo, fortalecer la confianza institucional y tomar decisiones económicas clave que impacten positivamente en el futuro del país.

“El crecimiento tiene que sentirse en la calle, con más personas trabajando y con ingresos estables”, subrayó el presidente de la CCIAP, al señalar que los beneficios del crecimiento deben llegar a todos los ciudadanos.

Uno de los principales desafíos que sigue enfrentando Panamá es el desempleo. Consultores laborales, como René Quevedo, han destacado que el país experimenta una tasa de desocupación de dos dígitos. De hecho, “con la excepción de los años de pandemia y postpandemia (2020, 2021), Panamá enfrenta la tasa de desocupación más alta en 20 años (9.8% en 2005)”, acotó.

Mina

Otro desafío clave para el próximo año es la situación de la mina de cobre en la provincia de Colón. Arias advirtió que mantener la mina cerrada podría generar riesgos tanto ambientales como económicos para el país.

El presidente de la CCIAP subrayó que la reapertura de la mina debe ser evaluada bajo estrictos estándares de sostenibilidad y control. “Dejarla como está no solo es peligroso desde el punto de vista ambiental, sino también económicamente para los panameños”, aseguró.

Además, Arias destacó que el precio del cobre está en niveles muy altos, lo que representa una oportunidad significativa para la economía de Panamá. Si se gestiona adecuadamente, una operación minera bien realizada podría generar empleos y reactivar la economía nacional.

El consultor Quevedo coincide con el presidente de la CCIAP y señala que lo peor que podemos hacer es no tomar acción respecto a la mina.

En cuanto a la situación actual de la mina, el Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE), ayer informó que la auditoría integral al Proyecto Mina de Cobre Panamá avanza de manera satisfactoria. La empresa auditora SGS Panamá Control Services Inc. entregó el primer informe de progreso de la fase inicial, cumpliendo con las metas y plazos establecidos para garantizar la transparencia del proceso.