Contrataciones crecen en Panamá, pero persiste el reto de empleos estables

El mercado laboral panameño muestra señales de recuperación tras la conmemoración del Día del Trabajo, con un incremento significativo en la generación de empleos formales. Sin embargo, la estabilidad laboral continúa siendo uno de los principales desafíos para el país.

Cifras del Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (MITRADEL) indican que en el primer trimestre de 2026 se registraron 84,067 contratos laborales, lo que representa un aumento de 25.2% en comparación con el mismo periodo del año anterior. Este repunte responde a un mayor dinamismo económico y a la reactivación de distintos sectores productivos.

No obstante, el tipo de contratación refleja una realidad mixta. El 55% de los contratos corresponde a tiempo definido, el 23% a obra determinada y apenas el 22% es de carácter indefinido, lo que evidencia que una gran parte de los trabajadores aún no cuenta con estabilidad a largo plazo.

Para el presidente de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá, Aurelio Barría, el reto no solo está en aumentar las cifras de empleo, sino en asegurar que estos sean sostenibles y ofrezcan condiciones adecuadas para los trabajadores. Ha señalado que la informalidad sigue limitando el acceso a mejores ingresos y a la protección social, afectando también la productividad del país.

El desempeño del empleo está estrechamente ligado al comportamiento de la economía. La inversión, la ejecución de proyectos y la confianza empresarial juegan un papel clave en la apertura de nuevas plazas laborales. Cuando estos factores se fortalecen, se genera un efecto positivo en cadena que impacta a proveedores, comercios y servicios.

Otro punto crítico es la inclusión de los jóvenes en el mercado laboral. La falta de experiencia continúa siendo una barrera de entrada, por lo que iniciativas como las pasantías son vistas como una herramienta necesaria para facilitar el acceso al primer empleo formal.

Desde el sector empresarial se ha reiterado la importancia de mantener la coordinación con las autoridades para impulsar políticas que fomenten empleos dignos y sostenibles. Aunque las cifras reflejan una mejora, el objetivo sigue siendo transformar este crecimiento en oportunidades reales y estables para más panameños.