Bitcóin como moneda legal: riesgos vs. oportunidades

El Salvador se convirtió en el primer país del mundo en adoptar el bitcóin como moneda legal de intercambio. La nueva ley entró en vigor el martes pasado con tres objetivos: reducir los costos en los envíos de remesas, atraer inversión extranjera, e impulsar el consumo interno.

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, se mantiene firme defendiendo esta medida, alegando que se dará una reducción de costos en envíos de remesas para millones de salvadoreños que trabajan en el extranjero o, incluso, una oportunidad para proteger a las economías en desarrollo de posibles impactos en la inflación.

"¿Por qué creamos esta ley? Porque el bitcóin tiene un mercado de capitalización de 600 000 millones de dólares a nivel global y si hacemos esto, los inversores y los turistas que tengan bitcóin vendrán al país y beneficiarán a los salvadoreños y a la economía", ha remarcado Bukele.

Sin consenso

Y si bien es cierto que el  curso legal del bitcóin fue aprobado con los votos de 62 diputados de los 84 en el Parlamento, la medida no contó con los votos de 19 diputados, 14 parlamentarios de la Alianza Republicana Nacionalista (Arena, derecha), 4 del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (Arena, derecha) y uno del diputado Johnny Wright de Nuestro Tiempo, todos partidos opositores.

Y pese a la resistencia de algunos sectores de El Salvador, la ley dice que el  bitcóin debe ser aceptado como forma de pago "cuando así le sea ofrecido por quien adquiere un bien o servicio" y que el órgano Ejecutivo creará la estructura institucional necesaria para la circulación de la criptomoneda, de acuerdo a lo establecido en la ley.

Posibles riesgos

La puesta en marcha de esta ley, sin embargo, no ha sido bien recibida por organismos y agencias internacionales. El Fondo Monetario Internacional (FMI), por ejemplo, ha avisado de los riesgos de adoptar la criptodivisa como moneda de curso legal.

La agencia calificadora de riesgo Fitch ha apuntado que la adopción del bitcóin como moneda en el país puede incrementar los riesgos regulatorios para instituciones financieras, incluyendo la posibilidad de violar leyes contra el blanqueo de capitales y financiación del terrorismo.

Mientras en El Salvador, representantes de diferentes organizaciones sociales ya han salido a protestar  contra del bitcóin y exigieron que se derogue la ley que permite su circulación.

Pero más allá de las protestas, la realidad es que existe un total desconocimiento de lo que va a significar para la economía salvadoreña la llegada del bitcóin que hasta ahora ya era utilizado por 50.000 personas en este país, según Bukele.

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Problemas para El Salvador

Por su parte, el economista Guillermo Salazar, señaló que “El Salvador quedaría muy expuesto, a recibir bitcóins y luego no poder cambiarlos por otras mercancías u otros bienes o servicios”. Sin embargo, no quedaría como el responsable de los bitcóins, pero sí su población, al recibir bitcóins y no saber dónde comprar.

Advirtió que al no existir un control  sobre quién emite los bitcóins, puede resultar que alguien con dinero de actividades ilícitas busque adquirir bitcóins y luego de esa manera lavar el origen de esos fondos, y su origen ya no sería  “lícito, sino, ilícito”.

Proyecto de ley en Panamá

En cuanto a Panamá, ya existe un proyecto de criptomonedas en Panamá, presentado por el diputado independiente Gabriel Silva. Para el diputado lo que busca este proyecto es “que Panamá no se quede atrás” en la innovación tecnológica. Ha dicho que a nivel mundial las personas se están moviendo de “sectores tradicionales de trabajo” hacia  empresas digitales, y justo en ese  sector es donde se da la mayor cantidad de dinero.

Reitera que el objetivo final del proyecto es que “Panamá sea un país de primer mundo a la avanzada con innovación tecnológica”, para atraer empresas que trabajen con la economía digital, y que ayude también a fomentar el emprendimiento vinculado a la economía digital, con el fin de crear empleos para los panameños.

El diputado Gabriel Silva señaló que “el mundo está cambiando, el internet tiene demasiado poder y en vez de resistirnos, tenemos que aprovecharlo”.

También recordó que, a diferencia de El Salvador, acá en Panamá, por  Constitución “no podemos imponer, el bitcóin” o cualquier moneda digital como uso obligatorio. “Por eso esta ley, lo que busca es que el bitcóin sea una opción más para pagar con criptomoneda”, concluyó.