El 21 de septiembre de 1980, como desenlace a las continuas disputas fronterizas y ante la caótica situación política en Irán, Saddam Hussein, presidente y dictador iraquí, ordenó la invasión de Irán. Tras los primeros avances, la ofensiva Iraquí fue rechazada. En 1982, Irak se retiró voluntariamente y buscó un acuerdo de paz, pero el Ayatolá Jomeini no quiso saber nada y continuó la lucha sin decantarse la guerra del lado de nadie, por lo que en 1988, Irán aceptó un cese de hostilidades.