Universidad de Panamá apuesta por la formación digital temprana

Más de 220 niños y niñas de todo Panamá participaron en la más reciente edición del programa educativo “Veranito Feliz”, una iniciativa de la Facultad de Informática, Electrónica y Comunicación de la Universidad de Panamá que continúa posicionándose como un semillero de talento en tecnología, programación y pensamiento computacional.

El programa, desarrollado completamente en modalidad virtual, logró integrar a estudiantes de todas las provincias, así como de Darién y las comarcas, ampliando el alcance de la educación tecnológica y demostrando que la virtualidad puede convertirse en una herramienta clave para reducir brechas educativas.

La coordinadora del proyecto, la profesora Dona Roper, destacó que el plan académico fue diseñado bajo un modelo de cinco niveles progresivos, que permiten acompañar a los participantes desde sus primeros acercamientos a la tecnología hasta etapas previas a la adolescencia.

Durante el programa, los estudiantes iniciaron con Scratch para desarrollar pensamiento lógico; avanzaron hacia la electrónica aplicada; profundizaron en Python, uno de los lenguajes más utilizados a nivel profesional; y en el nivel excepcional trabajaron metodologías de la investigación y creación de mundos virtuales, fortaleciendo competencias analíticas y creativas.

Una de las principales novedades fue la incorporación de un nivel de transición, enfocado en preparar a los estudiantes para la Premedia, especialmente en el área de matemáticas. “Detectamos que las matemáticas representan una dificultad frecuente en esta etapa, por lo que optamos por un enfoque lúdico apoyado en tecnología”, explicó Roper.

Herramientas como GeoGebra facilitan la comprensión de conceptos de álgebra y geometría, permitiendo a los niños interactuar con modelos visuales y reforzar su aprendizaje de manera dinámica.

El programa se realizó en 26 grupos virtuales, cada uno acompañado por mentores universitarios provenientes de las facultades de Economía, Ciencias, Matemáticas e Informática. Según la coordinadora, el rol de estos mentores va más allá de la docencia, ya que buscan inspirar y motivar a los participantes.

Los testimonios de los estudiantes reflejan el impacto del proyecto. Isabela Rangel, de 12 años, aseguró que ahora tiene una mejor comprensión de la programación y la investigación digital. Marci Moreno destacó su experiencia con Tinkercad, donde logró diseñar modelos tridimensionales y circuitos electrónicos.

Desde la comarca Ngäbe-Buglé, Mabel González valoró cómo el uso constante de herramientas tecnológicas la ha preparado para la secundaria, mientras que Alejandro Domínguez, de Panamá Oeste, afirmó que los conocimientos adquiridos le han permitido apoyar a sus compañeros en la escuela.