El presidente Donald Trump exigió este sábado que se permita el libre tránsito de los buques comerciales y militares de Estados Unidos por los canales de Panamá y Suez, para lo que pidió a su secretario de Estado que trabaje “de inmediato” en este asunto.

El presidente estadounidense ha mostrado durante meses su intención de retomar el control de la vía interoceánica panameña, pero ahora apuntó también al canal de Suez en Egipto, otra arteria marítima vital para el comercio global.

“¡Los buques estadounidenses, tanto militares como comerciales, deben poder transitar libres de costos por los canales de Panamá y Suez!”, escribió el magnate republicano en su red Truth Social.

Afirmó que ambas rutas “no existirían” sin Estados Unidos y dijo que había ordenado a su secretario de Estado, Marco Rubio, que “se ocupara inmediatamente” de la situación.

Incluso antes de volver a la Casa Blanca en enero, Trump aumentó la presión sobre Panamá, al amenazar con “recuperar” el canal construido por Estados Unidos, que fue inaugurado en 1914 y permaneció bajo soberanía estadounidense hasta 1999.

Panamá obtuvo ese año el control de esa vía por la que transita el 5 % del comercio marítimo mundial, en virtud de un acuerdo firmado en 1977 con el presidente Jimmy Carter.

Estados Unidos y China son sus dos principales usuarios. A principios de abril, Washington obtuvo la autorización de las autoridades panameñas para desplegar militares alrededor de la ruta luego de denunciar una supuesta injerencia del gigante asiático.

El canal de Suez, en tanto, concentraba alrededor del 10% del transporte marítimo mundial hasta que los rebeldes hutíes de Yemen comenzaron a atacar buques en “solidaridad” con los palestinos de Gaza en medio de la guerra de Israel y Hamás.

El presidente José Raúl Mulino respondió a las declaraciones del presidente de Los Estados Unidos, Donald Trump respecto al Canal. Aclaró que el Tratado de Neutralidad y la Ley Orgánica de la Autoridad del Canal de Panamá regulan el tránsito y los costos para todas las naves que lo cruzan. Además, indicó que no existe ningún acuerdo que contravenga estas normativas y que cualquier cooperación adicional debe ajustarse a dichas leyes.