Sin esperanza de renegociar el TPC

Con el Tratado de Promoción Comercial (TPC) firmado con Estados Unidos (EE.UU) en 2007, productores y el gobierno panameño unieron fuerzas para evitar los efectos negativos de un acuerdo que, con el tiempo, ha resultado ser un “tiro en el pie”.

La posibilidad de renegociar el tratado, que entró en vigor el 31 de octubre de 2012, se esfumó, a pesar de las reiteradas solicitudes de las autoridades para dar ese paso. El TPC ha sido calificado como “nefasto”.

El ministro de Desarrollo Agropecuario, Roberto Linares Tribaldos, manifestó al diario El siglo que estos tratados fueron firmados hace años y deben cumplirse. Sin embargo, se están explorando diversas opciones para proteger tanto a los productores como al país.

Con este objetivo, en enero de este año se estableció la Mesa Técnica Agropecuaria para analizar esta situación.

“Estamos en un periodo de degradación; esto no se detendrá hasta llegar a cero, lo que representa un grave riesgo para nosotros”, advirtieron los porcicultores.

Juan Guevara, de la Asociación de Porcicultores Unidos de Panamá (APUP), señaló que la esperanza de que EE.UU. renegocie el tratado es prácticamente nula. Lo más preocupante es que, en tan solo 10 meses, los productores se enfrentarán a un mercado libre, sin cuotas de importación, lo que genera una gran incertidumbre.

Guevara subrayó que se requieren estrategias urgentes para seguir buscando aperturas comerciales y evitar que sectores sensibles como el arroz, el cerdo, el pollo y la leche se vean gravemente afectados.

Asimismo, indicó que están a la espera de una nueva reunión, ya que es urgente analizar esta situación, que podría resultar en la quiebra de muchos productores y porcicultores.

Explicó que esperan que el Reglamento Técnico de la Carne de Cerdo y sus Derivados (RTCCD porcino), actualmente en discusión en la Asamblea Nacional (AN), contemple mecanismos para sancionar de manera ejemplar las importaciones irregulares. En el gobierno anterior, se detectaron más de 200 empresas cometiendo estas irregularidades.

Es importante destacar que, a principios de este año, el viceministro de Desarrollo Agropecuario, Francisco Ameglio, reiteró el compromiso del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) con la industria porcina del país, subrayando su importancia para la seguridad alimentaria y su potencial a nivel internacional.

La carne de cerdo representa más del 10% del consumo total de proteínas cárnicas en Panamá. “El sector porcino panameño es un pilar fundamental para nuestra seguridad alimentaria y, con el esfuerzo conjunto, tenemos la capacidad de seguir creciendo y superar los desafíos”, afirmó Ameglio.

El viceministro destacó la necesidad de continuar trabajando para aumentar la productividad del sector, y resaltó que la incorporación de agro-tecnología es esencial para mejorar el rendimiento, reducir costos y fortalecer la competitividad.

Desde junio de 2024, se está desarrollando el Hub de Exportación de Azuero, un proyecto estratégico que posicionará a la región como el centro de la producción porcina de Panamá, facilitando el acceso a mercados internacionales.