Sector porcino en alerta: productores piden ayuda urgente al Gobierno

El sector porcino panameño atraviesa una paradoja que tiene en alerta a los productores. Mientras la producción nacional creció más de un 25% y se perfila para alcanzar un sacrificio histórico de más de 730 mil cerdos en 2026, los productores advierten que el mercado no está absorbiendo toda la oferta disponible, lo que amenaza con afectar la rentabilidad de la actividad.

Juan Guevara, presidente de la Asociación de Porcicultores Unidos de Panamá, explicó que el sector ha logrado mantenerse y crecer gracias a años de esfuerzo e inversión. Recordó que desde 2012, con la entrada en vigor del Tratado de Promoción Comercial (TPC) con Estados Unidos, los productores nacionales tuvieron que enfrentar una fuerte competencia de carne importada. Según afirmó, las cuotas establecidas no se respetaron y el mercado local fue inundado con producto extranjero, obligando a los porcicultores a reinventarse para sobrevivir.

“Nos adecuamos, invertimos en genética, eficiencia y productividad. Gracias a ese esfuerzo hoy somos autosuficientes y estamos alcanzando cifras récord”, señaló Guevara. El dirigente destacó que para 2026 se proyecta el sacrificio de más de 730 mil cerdos provenientes de más de 10 mil unidades de producción distribuidas a lo largo del país. Además, resaltó que esta actividad genera miles de empleos en provincias donde las oportunidades de inversión son limitadas.

Sin embargo, el crecimiento de la producción ha traído consigo un nuevo desafío: un excedente que comienza a superar la capacidad de consumo del mercado local. Por ello, Guevara advirtió que “administrar esta bonanza es una responsabilidad compartida entre productores y Gobierno”, al tiempo que pidió acciones concretas.

Entre las principales propuestas figura la suspensión temporal de las licencias de importación aprobadas en la Cadena Agroalimentaria del pasado 14 de abril, hasta que exista un compromiso real de compra por parte de la industria de al menos 300 cerdos semanales. Según los productores, actualmente solo una empresa ha asumido ese compromiso y el volumen resulta insuficiente para aliviar el excedente.

Los porcicultores también plantean la creación de un equipo de trabajo que impulse la exportación de carne de cerdo panameña y promueva el producto como una marca país, aprovechando la posición estratégica y logística de Panamá. A esto se suman campañas para incentivar el consumo de carne nacional y la ampliación de los programas estatales de compra.

Otra de las solicitudes es que el programa de jamón navideño incluya otras partes del cerdo, lo que permitiría aumentar el volumen de productos distribuidos en las bolsas navideñas y reducir los excedentes que enfrenta la industria.

Asimismo, piden que el Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA) priorice la compra y comercialización de carne de cerdo nacional en sus agroferias y tiendas.

Las peticiones surgen pocos días después de que el IMA anunciara una convocatoria dirigida a porcicultores, cooperativas y asociaciones para integrarse a su red nacional de agroferias y tiendas. Además, en mayo abrió un proceso para la compra de jamón picnic con hueso nacional destinado al programa Naviferias-Con Paso Firme 2026.