​Día del periodista: Bicentenario de prensa escrita con más de 600 títulos de periódicos 

Hoy 13 de noviembre se celebra el Día del periodista en Panamá, una fecha inspirada en la memoria de Gaspar Octavio Hernández, un insigne periodista de redacción. Y justamente ese periodismo escrito se levanta a la par del Bicentenario de la República, dejando una huella importante en nuestra historia y un aporte significativo en la construcción de la  nacionalidad.

Y si bien existen diversas formas de ofrecer a las masas periodismo profesional (y más ahora con la revolución tecnológica y mediática de la información) el periodismo del papel impreso se las ha arreglado para seguir vigente.

1821

El año de la llegada del primer periódico a Panamá, La Miscelánea del Istmo , coincide con el año de la Independencia de Panamá de España: 1821.

Apenas un par de meses antes de la Independencia comenzó a circular la Miscelánea del Istmo, un periódico que según el historiador Alfredo Castillero Calvo, nació como un instrumento de propaganda, con claras motivaciones políticas, pues su redacción estaba conformada por ilustres proindependentistas.

Pero a partir de allí, siguió una historia nutrida de títulos de periódicos que muchos ignoran, como El Comercio Libre (1833), Los Amigos del País (1835), El Mono Político (1836), La Raposa Ladina (1836), La Bruja del Correo (1848), El Cencerro (1848), El Panameño (1849), El Primer Loco (1850), La Tarántula (1851), El Arriero (1852), El Hablador (1853), entre otros.

615 títulos de periódicos

Fátima Ávila, jefa de Hemeroteca de la Biblioteca Nacional Ernesto J. Castillero R., revela que en Panamá se han publicado más de 600 títulos de periódicos. Concretamente son 615 los títulos que se han contabilizado , sin embargo Ávila asegura que el número aumentará pues se tiene conocimiento de que en Colombia guardan otros títulos que no han llegado a la hemeroteca de la Binal.

Entre los periódicos con nombres curiosos que han circulado en Panamá desde 1821 se encuentran La Matraca , El Chiricano , Bombos y palos , Chirilanco , El Domador , por citar algunos.

“Me llama la atención que antes los periódicos eran más culturales. Habían publicaciones de grandes autores de la época” , expresa la jefa de Hemeroteca.

Algunos de estos periódicos se pueden ver en el sitio web

Gaspar Octavio Hernández

Lo que apunta Fátima Ávila sobre periódicos más culturales en la historia de Panamá, también se vio reflejado en el legado de Gaspar Octavio Hernández , quien combinaba el periodismo con la poesía modernista, la prosa cultivada y el artículo de opinión.

Al momento de su inesperada muerte, el 13 de noviembre de 1918, Gaspar Octavio Hernández era jefe de redacción del diario 'La Estrella de Panamá' y decano de la prensa nacional, y falleció mientras escribía uno de sus artículos de opinión.

Hay que recordar que él fue crítico incluso con los colegas de su época que dejaban en entredicho la profesión por no querer leer, pensar, analizar e investigar a fondo los hechos o sucesos a la hora de redactar una noticia.

En su memoria se estableció esta fecha como el Día del periodismo en Panamá, una profesión que en nuestro país, en específico dentro de la modalidad de prensa escrita que practicó el “Cisne Negro”, ha sumado más de 600 títulos, que en conjunto han logrado inmortalizar en el papel la historia republicana de nuestro país.