Panamá desperdicia más de 83% del agua

APROVECHAMIENTO

Claman por el agua a diario y la solución a la falta de este recurso nunca llega.

Las protestas y cierres de calles parecieran indicar que Panamá es un país en donde el agua escasea, pero la realidad es otra.

Según datos del Banco Mundial, Panamá es el quinto país en el mundo con la mayor precipitación pluvial (lluvia) anual, lo que sucede –explica el ingeniero Ambrosio Ramos Pimentel, experto en obras hidroeléctricas– es que el recurso hídrico no está siendo aprovechado al máximo.

Ramos indica que los registros históricos de Naciones Unidas y otras agencias no gubernamentales arrojan que cada panameño dispone de aproximadamente 38 mil 428 metros cúbicos (m3) de agua por año, que en el caso de Panamá proviene de la lluvia, pero que solamente consume 300 m3 de agua potable.

Según cifras de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), entre el 2001 y 2014 el total de agua disponible en Panamá ha variado entre 200 mil y 140 mil millones de m3. En la actualidad de 150 mil 369 millones de metros cúbicos (mmc).

Pero Ramos asegura que de esta cantidad, entre el agua de uso humano, la utilizada en las esclusas del Canal de Panamá y la generación eléctrica, solo se alcanza a usar el 19% del recurso hídrico, el resto del agua disponible (83.8%) no es empleado.

Apenas en agua potable se aprovecha el 0.2% del agua disponible en ríos y lagos del país.

El agua se pierde

Lo que no usamos más lo que se utiliza y regresa al río va a dar al mar irremediablemente, en términos de horas, días, semanas o meses, dependiendo del camino que siga.

Esta es agua que podría utilizarse con los mecanismos adecuados, acota el experto.

El tiempo que demora en llegar el agua al océano dependerá de la regulación y construcción de embalses, explicó.

Se necesita planificar

Para Ramos, los culpables de que el agua no sea aprovechada son los gobiernos ‘por la falta de planificación del recurso hídrico y de no adoptar políticas para el buen uso del agua'.

Con Ramos coincide el exdirector del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN), Juan Antonio Ducreux, quien asegura que las precipitaciones en Panamá son suficientes, el problema está en que hacen falta políticas públicas e inversión en el sector hidráulico.

‘Se necesita invertir en la infraestructura', manifestó al explicar que Panamá tiene una gran riqueza hídrica: en total son 52 cuencas hidrográficas en todo el país.

Las cuencas del Río Chagres y el Lago Gatún son las que abastecen a la mayor parte de la población, analiza Ducreux y señala que en estas cuencas las precipitaciones anuales sobrepasan los tres metros de profundidad.

El dilema se encuentra en que hay un deterioro en el manejo de las cuencas, sobretodo en los bosques de galería que han sido destruidos por el uso indiscriminado de aeroquímicos, dijo Ducreux

El exfuncionario también indicó que deben existir regulaciones que permitan un mejor aprovechamiento del agua.

En cuanto a la falta de agua en las comunidades, señaló que, si los acueductos instalados agotan su capacidad para brindar el servicio de agua potable debido a cantidad de usuarios, el IDAAN debe planificar una nueva red de distribución de este líquido.