La lucha contra la trata de personas y la explotación sexual

Datos preliminares del Centro de Estadística del Ministerio Público de Panamá, provenientes del Sistema Penal Acusatorio, muestran que entre el 1 de enero y el 31 de julio de 2024 se registraron 3,722 denuncias por delitos contra la libertad e integridad sexual a nivel nacional. Esto representa un aumento del 2.5% en comparación con el mismo período de 2023.

Entre los delitos reportados figuran la violación, el acceso sexual con menores, la corrupción de personas menores de edad, la pornografía infantil y la explotación sexual.

Según el artículo 3 del Protocolo contra la Trata de Personas (Protocolo de Palermo), la trata de personas implica la captación, transporte o acogida de personas mediante coerción, engaño o abuso para su explotación. Los métodos utilizados incluyen amenazas, fuerza, fraude, abuso de poder y explotación de vulnerabilidades.

Algunas de las diversas formas de explotación derivadas de la trata de personas incluyen la explotación sexual, el matrimonio forzado, el trabajo en condiciones de esclavitud, la mendicidad forzada, el tráfico de drogas, el comercio de material pornográfico, la adopción fraudulenta y la extracción de órganos.

Los tratantes explotan la vulnerabilidad de sus víctimas y les prometen mejoras en su vida, que pueden incluir desde trabajo y dinero “fácil y rápido” hasta atención y amor, dependiendo del caso. A menudo, proporcionan un apoyo económico inicial que posteriormente se convierte en una deuda significativa.

Utilizan diversos medios para captar a sus víctimas, incluyendo la radio, redes sociales, anuncios, juegos en línea y contacto directo. También pueden recurrir a recomendaciones o menciones de familiares, amigos o conocidos para atraer a las víctimas. Posteriormente, su objetivo será mantener el control a través del miedo, la coerción y la manipulación emocional.

Es fundamental que las víctimas comprendan que no son responsables de lo que les ha sucedido. Tienen derechos y pueden contar con organizaciones e instituciones dispuestas a brindarles el apoyo y la asistencia necesarios para superar esta difícil situación.

En Panamá, la Ley 79 de 2011 y el Decreto Ejecutivo No. 303 de 2016 establecen un marco para combatir la trata de personas mediante medidas de prevención, protección y asistencia. Estas iniciativas forman parte de un esfuerzo interinstitucional con el apoyo de organizaciones internacionales y ONG.

Con el fin de visibilizar el problema de la trata de personas y su impacto, el 16 de agosto, el Colegio Nacional de Periodistas (Conape), en colaboración con la Comisión Nacional para la Prevención de los Delitos de Explotación Sexual (Conapredes), la Comisión Nacional contra la Trata de Personas y Operation Underground Railroad (OUR Rescue), organizó una capacitación para periodistas.

OUR Rescue apoya a instituciones gubernamentales mediante entrenamientos y capacitaciones en investigaciones y recolección de información relacionadas con la trata de personas. Además, sensibiliza a educadores y ciudadanos sobre la identificación de señales de alerta. Su director en Panamá, Rubén González, destacó la importancia de crear conciencia sobre los factores de riesgo que perpetúan estos delitos y subrayó el papel clave de la colaboración interinstitucional para combatirlos.

Conapredes, creada por la Ley 16 del 31 de marzo de 2004, es un organismo técnico-administrativo encargado de prevenir la explotación sexual y la trata de personas. Desarrolla políticas públicas, programas educativos y capacita a las instituciones dedicadas a combatir estos delitos. Yadira González, representante de Conapredes, afirmó que la entidad implementa diversas estrategias de prevención.

El abogado Ricardo A. Hull Simpson, miembro de la Comisión Nacional contra la Trata de Personas, indicó que las medidas de asistencia a las víctimas se adaptan a cada situación. La Unidad de Identificación y Atención a las Víctimas (UIA) y el Equipo Técnico Evaluador (ETE) ofrecen apoyo que incluye asistencia legal, atención médica y psicológica, y refugio seguro. Estas intervenciones son fundamentales para la protección y recuperación de las víctimas.

- Denunciar es clave

Si usted o alguien que conoce es víctima de la trata de personas, puede denunciar de manera anónima en https://panama.tupista.org/denuncias/trata-de-personas/ o comunicarse con Conapredes al 520-1051/54, o con la División Contra la Trata de Personas y TIM al 524-2527.