Hantavirus en crucero: Minsa aclara que variante no circula en Panamá

El Ministerio de Salud (Minsa) salió al paso de la alarma generada por los casos de hantavirus detectados en el crucero MV Hondius, aclarando que se trata del virus Andes, una variante que no circula en Panamá.

La entidad precisó que en el país predomina el hantavirus variante Choclo, el cual, a diferencia del virus Andes, no presenta transmisión de persona a persona. En contraste, la variante Andes sí puede propagarse mediante contacto estrecho, lo que eleva el nivel de preocupación en otros escenarios.

El epidemiólogo del Minsa, Héctor Gonzalo Cedeño, explicó que en Panamá el hantavirus se manifiesta en dos formas clínicas:

-Fiebre por hantavirus, generalmente leve, con síntomas como fiebre y dolor de cabeza.

-Síndrome cardiopulmonar por hantavirus, una forma más grave que requiere atención médica especializada.

De acuerdo con cifras oficiales, entre 2000 y 2025 se han registrado 450 casos y 64 defunciones, lo que representa una letalidad del 13.5 %. Sin embargo, las autoridades subrayan que en los últimos años los casos han disminuido, gracias a la detección temprana y a una mayor conciencia de la población para acudir a tiempo a los servicios de salud.

“El comportamiento del hantavirus muestra incrementos cíclicos cada cuatro a cinco años, asociados a fenómenos climáticos como El Niño y La Niña, así como a actividades agrícolas”, advirtió Cedeño.

El Minsa también considera de bajo riesgo para Panamá el virus Andes de Hantavirus detectado en crucero internacional.