‘Gesta de Enero de 1964 tuvo sus resultados’

H ace 48 años, Panamá vivió uno de los hechos que marcó la historia en la lucha por el rescate de su soberanía: la Gesta del 9 de Enero de 1964.

Aquel día, según los registros históricos, 20 estudiantes panameños perdieron la vida y más de 400 resultaron heridos, cuando intentaron izar la bandera en la llamada Zona del Canal, bajo el dominio norteamericano.

El suceso ocurrió cuando se ignoró, por parte de estudiantes de la Escuela Superior de Balbo, la orden de izar la bandera estadounidense en compañía de la panameña, lo que provocó el enojo de estudiantes del Instituto Nacional, quienes marcharon hacia esa escuela proclamando la soberanía de Panamá sobre el lugar.

CAEN LOS MÁRTIRES

El choque entre ambos grupos comenzó con un forcejeo en el que la tricolor panameña terminó desgarrada y tuvo como desenlace las trágicas muertes de los panameños.

Sobre la ruptura de la bandera panameña hay versiones encontradas. Unos dicen que fueron los propios estudiantes panameños quienes se tropezaron y accidentalmente la rompieron. Otros alegan que fue un policía zoneíta el que rasgó con su tolete la insignia patria.

De esa lucha, Ascanio Arosemena, dirigente estudiantil de 19 años, cayó en combate mientras ayudaba a otros panameños que resultaron heridos y fue considerado uno de los mártires panameños. Hoy, la antigua escuela de Balboa lleva su nombre.

¿VALIÓ LA PENA?

Rimsky Sucre, cirujano de profesión y estudiante del sexto año en el Instituto Nacional en el 64, estuvo durante el desarrollo de este evento y, 48 años después, aseguró que la gesta tuvo resultados positivos. ‘Gracias a ello, Panamá tiene un 99% de soberanía’, comentó.

Sucre, de 66 años, y quien está próximo a jubilarse, recordó como si fuera ayer, la lucha que originaron y cómo él, en compañía de varios estudiantes, elaboraron las pancartas que utilizarían en la manifestación. ‘Panamá es soberana en la Zona del Canal’, era el mensaje que se quería dejar.

Aunque lamentó las muertes y heridos, sostuvo que por este sacrificio, se terminó con la cláusula de perpetuidad del tratado Hay Bunau-Varilla; además permitió la reversión del Canal de Panamá.