Encuesta revela: ¡Uno de cada seis panameños vive con discapacidad!

La Segunda Encuesta Nacional de Discapacidad (ENDIS-2) se dio a conocer hoy junto con el lanzamiento del Atlas Nacional de Discapacidad, una plataforma digital que ofrece una radiografía del estado del país en esta materia.

El ministro de la Presidencia, Juan Carlos Orillac, en representación del presidente José Raúl Mulino, señaló que esta encuesta proporciona datos nacionales cruciales para comprender la magnitud y características de la desigualdad que afecta a la población con discapacidad. En sus palabras, recuperar esta información “no es un simple avance técnico, sino un acto de justicia social que permite al Estado tomar decisiones basadas en evidencia, diseñar políticas más efectivas y dirigir con precisión los recursos hacia quienes más lo necesitan”.

Los resultados de la ENDIS-2 revelan que 781,478 personas viven con algún tipo de discapacidad en Panamá, lo que representa el 18% de la población, es decir, una de cada seis personas. Del total, el 67% reside en áreas urbanas y el 33% en áreas rurales, mientras que el 58.4% son mujeres y el 41.6% hombres.

A nivel territorial, la mayor concentración de personas con discapacidad se encuentra en las provincias de Panamá (278,904) y Panamá Oeste (136,277), seguidas por Chiriquí, Coclé, comarca Ngäbe-Buglé, Colón, Veraguas, Herrera, Bocas del Toro, Los Santos, Darién y otras comarcas indígenas. Además, la encuesta indica que en 23 de cada 100 viviendas reside al menos una persona con discapacidad.

Del total de la población identificada, 529,426 personas presentan discapacidad leve a moderada, mientras que 252,052 personas tienen discapacidad severa, observándose un incremento significativo de la prevalencia a partir de los 50 años. Entre los principales tipos de discapacidad se encuentran las viscerales o de órganos y sistemas, seguidas por las de movilidad o físicas, intelectuales, visuales, de comunicación, mentales y, en menor proporción, auditivas.

La encuesta también incluyó información sobre secuelas asociadas al COVID-19, revelando que un tercio de la población con discapacidad padeció la enfermedad, y que más del 50% de quienes la contrajeron presentan secuelas, principalmente pulmonares, musculares y emocionales, lo que representa un desafío adicional para el sistema de salud.

Orillac destacó que “contamos con información actualizada y rigurosa que revela que el 18% de la población panameña tiene alguna discapacidad. Esta realidad nos convoca a redoblar esfuerzos y nos brinda una base estadística sólida para orientar políticas públicas focalizadas, eficientes y con un verdadero sentido humano”.

Por su parte, José Townshend, director encargado de SENADIS, enfatizó que Panamá ahora cuenta con datos actualizados que permiten conocer cuántas personas viven con discapacidad, cómo viven, dónde están y cuáles son sus principales desafíos. “Esta información constituye una hoja de ruta para el diseño y fortalecimiento de políticas públicas inclusivas en Panamá”, puntualizó.