Arroceros advierten: importaciones solo si el inventario lo exige

El primer inventario físico de arroz de 2026 ya comenzó, y los arroceros aseguran que no habrá problemas de abastecimiento.

Arnulfo Morales, de la Federación Nacional de Productores de Arroz, informó que la cosecha está cumplida en un 90% y que los molinos operan a plena capacidad, garantizando arroz suficiente hasta la cosecha 2025-2026.

El inventario, realizado por la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco), el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) y el Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA), permitirá determinar la existencia y el nivel de abastecimiento del grano, tanto en cáscara como pilado.

Morales explicó que, de ser necesario, la situación será evaluada mediante el informe que acaba de iniciarse y, a través de la cadena agroalimentaria, se recomendará la cantidad exacta que pudiera requerirse. No obstante, reiteró que no hay motivo de preocupación, ya que el abastecimiento está previsto y cubierto, garantizando que los consumidores contarán con arroz sin inconvenientes.

En Panamá, el consumo anual per cápita de arroz blanco se calcula en unas 154.32 libras, es decir, uno de los consumos más altos del mundo.

Además, Morales recalcó que los arroceros esperan el cumplimiento estricto del Decreto Ejecutivo N.º 14, firmado por el presidente José Raúl Mulino, que regula las importaciones de arroz. Solo debe autorizarse la cantidad que indique el inventario real presentado ante la Cadena Agroalimentaria, para proteger al productor nacional y evitar distorsiones en el mercado. Añadió que el sector seguirá atento para que la norma se cumpla correctamente.

Por su parte, el productor Omar Spiegel señaló que este es el inventario más importante del año, pues servirá de base para las decisiones de abastecimiento durante todo 2026.

Dijo que a finales de mes, la Cadena Agroalimentaria evaluará los datos y definirá si se requieren importaciones, respetando la Ley 47 de 2017, que prohíbe la entrada de arroz dos meses antes y dos meses después de la cosecha. De no autorizarse importaciones ahora, la próxima oportunidad será en julio, con la siguiente siembra.

En el último inventario, realizado del 26 al 30 de mayo de 2025, se registró una disponibilidad total de 2,806,361.94 quintales en todo el territorio nacional, cifra que sirve como referencia para analizar el comportamiento del mercado este año.