Administrador de la Acodeco defiende la suspensión del control de precios

A partir del 20 de agosto de 2024, el arroz de primera categoría dejó de formar parte de la lista de productos bajo control de precios en Panamá, situación que ha generado diversas reacciones, entre ellas, la del administrador de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco), Abraham Abadi, quien defendió la medida.

Según Abadi, el control de precios contribuyó a la desaparición del arroz de primera en el mercado, lo que obligó a los consumidores a optar por arroz de segunda calidad o variedades más costosas.

“El arroz de primera ya no existía en el mercado debido a la regulación de precios, lo que afectó tanto a los consumidores como a los productores,” explicó.

Actualmente, las autoridades trabajan junto con los productores, molineros y entidades como el Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA) y el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) para asegurar el abastecimiento adecuado de arroz en los establecimientos del país.

Con la salida del control de precios, se espera que el arroz de primera vuelva a estar disponible en el mercado dentro de una a dos semanas, con un costo estimado entre 48 y 55 centavos por libra.

Este precio, según Abadi, no representa un aumento, ya que los panameños anteriormente pagaban 48 centavos por libra de arroz de segunda calidad. Abadi señaló que “el verdadero arroz de primera nunca existió bajo el control de precios, lo que estaba en el mercado era arroz de segunda.”

El desafío inmediato es garantizar que el arroz de primera llegue a las comunidades más humildes y de difícil acceso, donde el traslado a grandes cadenas de supermercados es complicado. Además, las autoridades están evaluando estrategias para aumentar la oferta en los próximos meses, con el objetivo de estabilizar los precios antes de las Fiestas Patrias y la Navidad, cuando la demanda suele ser mayor.