¿Adiós al impuesto a las toallas sanitarias? Proyecto avanza y gana respaldo

Lo que por años fue un gasto silencioso hoy estalla en el debate público. El Proyecto de Ley 505, que elimina el 7% de ITBMS a productos de gestión menstrual, ya avanzó a segundo debate en la Comisión de Economía de la Asamblea Nacional (AN), encendiendo la discusión sobre el costo de menstruar en Panamá.

La iniciativa, impulsada por el diputado Augusto Palacios, busca aliviar el bolsillo de más de 1.2 millones de mujeres que cada mes deben destinar entre 1.50 y 5.00 dólares solo en toallas sanitarias. Sin embargo, aunque la medida ha sido bien recibida, en redes sociales el reclamo sube de tono: ahora piden que también se incluyan productos básicos como papel higiénico, jabón y pasta dental, cada vez más caros.

La realidad golpea. Según el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), al menos 1 de cada 4 niñas en edad escolar en la región ha faltado a clases por no tener acceso a productos menstruales. Y, aunque la menstruación es un proceso biológico, en muchos países sigue siendo fuente de vergüenza, estigma y discriminación.

Detrás de las cifras hay historias. María Rodríguez recuerda que a sus 15 años no tenía dinero para comprar toallas sanitarias. “Faltaba a clases en mi periodo porque no había; a veces amigas me regalaban, pero en mi casa no era algo seguro. Cuando no tenía opción, me colocaba trapos”, relató. Aunque su situación mejoró, asegura que muchas jóvenes aún enfrentan esa misma realidad en silencio.

De acuerdo con el diputado Palacios, este es un proyecto bastante importante que genera una renta sustitutiva, ya que alrededor de 7 millones de dólares corresponden a los tributos anuales que se dejan de percibir por ese 7%.

El debate llega en un momento clave, a pocas semanas del 28 de mayo, Día de la Higiene Menstrual, una fecha que busca visibilizar las dificultades que enfrentan mujeres y niñas para gestionar su salud e higiene.

Mientras tanto, otras propuestas ya han tocado la puerta de la Asamblea, incluyendo iniciativa el anteproyecto de ley 303 y el anteproyecto de ley 587, presentada por del exdiputado Juan Diego Vásquez que busca que en Panamá se ofrezcan productos de higiene menstrual gratis como lo hace Escocia, Nueva Zelanda y Francia.