Enseña típico en Texas

C atalina Schessler es el motor y el alma de una organización que hace patria y difunde el folclore panameño en Killeen, Texas, Estados Unidos.

Se mudó a este país hace 35 años, pues su esposo, Bernard Schessler Jr. (q.e.p.d.), laboraba para el Ejército norteamericano y lo trasladaron de Panamá a Fort Hood, en Texas.

Catalina es una orgullosa egresada del Colegio Félix Olivares Contreras de David, provincia de Chiriquí. Realizó sus estudios universitarios en Servicio Social y Rehabilitación en la Universidad Tecnológica de Killeen, Texas.

La chiricana, oriunda del distrito de Bugaba, ha trabajado en la ciudad donde radica como educadora y trabajadora social, además ha pertenecido a asociaciones sin fines de lucro como: Habitat for Humanity, League of United Latinoamerican Citizens y Panamenian Folklore Dancers, en donde ha ejercido como presidenta/directora.

Esta última asociación se organizó a raíz de una petición que una joven panameña le hizo a Catalina: quería aprender a bailar música folclórica de Panamá.

Ante esta solicitud, Catalina prefirió organizar un grupo de baile, pues cuando vivía en Bugaba estuvo a cargo del conjunto folclórico del Colegio Daniel Octavio Crespo, grupo que todavía existe y lleva como nombre ‘Expresiones Folclóricas Catalina Torres’.

Desde que se fundó Panamenian Folklore Dancers, en junio de 1986, hace 25 años, ha promovido la cultura panameña en Texas y Estados Unidos, pues reciben invitaciones de otros lugares, así como también participan en programas radiales, organizan grandes eventos culturales y ocasionalmente participan en encuentros folclóricos.

Catalina dijo que este año celebraron por dos días el Decimocuarto Encuentro Folcórico Panameño en Killeen, Texas, con la participación especial de 13 grupos folclóricos panameños establecidos en Estados Unidos.

‘Fue un evento extraordinario’, dice y detalla que tuvieron la oportunidad de celebrar junto al acordionista Osvaldo Ayala en un ambiente lleno de alegría, música y colorido panameño.

‘Demostramos una vez más la calidad y belleza de nuestro folclore’, aseguró.

Según la panameña, en sus actividades participan miembros de la organización, familiares, amigos, panameños radicados en la ciudad de Killeen y en los alrededores y en otros estados.

Además cuentan con el reconocimiento de otras personas que aman el arte, la música y que admiran la tradición folclórica panameña y les ayudan en sus actividades.

Catalina es madre de Martha, Alfonso y Agueda, además es abuela de siete nietos a quienes les ha enseñado todo sobre la cultura y las tradiciones de Panamá.

La panameña dijo que quiere motivar a las autoridades para que ayuden a los panameños que ‘estamos haciendo patria ‘ad honorem’ fuera de nuestro país, porque hacer patria por amor es una misión, pero ayudar a los que lo hacen es una obligación’.