¿Cuál ha sido el legado de don Eduardo Flores como rector de la Universidad de Panamá?

No me preguntes cómo entraste en una institución, sino cómo sales al finalizar tu período, porque lo verdaderamente relevante no es el punto de partida, sino el punto de llegada a puerto seguro. Esta idea, que puede parecer un juego de palabras; no obstante, encierra una profunda reflexión institucional.

Enumerar los logros alcanzados y los aportes dejados a la posteridad constituye un ejercicio necesario para valorar, con objetividad, una gestión. En este sentido, se han sentado las bases para cambios profundos en materia de docencia, investigación, extensión, producción y servicios, orientados a la modernización integral de nuestra institución.

Creer en propuestas proactivas ha permitido desarrollar e implementar medidas que coadyuvan a la transformación académica y administrativa de la Universidad de Panamá. Cuando decimos “La primera casa de estudios superiores”, no aludimos a un simple eslogan, sino a una realidad construida a lo largo del tiempo y fortalecida, especialmente, durante la última década.

No se pueden soslayar los valiosos aportes de insignes educadores y visionarios desde su creación en 1935. Tras casi nueve décadas de existencia, la Universidad de Panamá continúa siendo, con pleno mérito, la “Primera casa de estudios superiores”.

En los últimos dos lustros, y particularmente bajo la rectoría del doctor Eduardo Flores Castro, se han forjado transformaciones sustantivas que han consolidado la visibilidad de la institución en los ámbitos nacional e internacional. El impulso a las publicaciones en revistas indexadas y el aumento significativo de las citas de nuestros investigadores permiten valorar, en su justa dimensión, la labor realizada por las autoridades universitarias.

Este reconocimiento no constituye un panegírico ni una apología personal, sino una valoración objetiva del trabajo sostenido y del compromiso institucional demostrado.En lo que respecta a la docencia, se han aprobado los siguientes proyectos, beneficiosos para los docentes, quienes demorábamos 20 o 25 años para ganar una cátedra, puesto que se abrían pocas y con grandes lapsos entre una y otra.

Docencia: En el ámbito docente, se aprobaron 979 concursos a cátedras, lo que representa un promedio cercano a cien cátedras anuales en todas las especialidades. Este avance resolvió una histórica limitación, pues anteriormente los docentes debían esperar entre 20 y 25 años para acceder a una cátedra, debido a la escasa apertura de concursos.

Se eliminó la exigencia de plazos obligatorios para la reclasificación docente: actualmente, quien cumple con los puntos requeridos puede solicitarla sin necesidad de esperar cinco años. Asimismo, se creó la categoría de profesores especiales con doctorado, lo que estimula la formación doctoral y facilita un ingreso más oportuno al sistema académico.

Se redujo a dos años el período de nombramiento por resolución para los doctores, quienes deben contar, al menos, con una publicación indexada, garantizando así el rigor académico. Además, para concursar o reclasificar, los docentes deben publicar en revistas indexadas, fortaleciendo la internacionalización institucional.

Más de 100 jóvenes profesionales se incorporaron al programa de relevo generacional, una visión prospectiva que asegura la continuidad académica. Varios de sus proyectos participan en convocatorias internacionales. También se concedieron más de 300 licencias con sueldo para estudios de posgrado.Se actualizó el Reglamento de Relevo Generacional, el Reglamento de Licencias, Becas y Sabáticas, y se aprobó el requisito de afiliación para validar las ejecutorias académicas.

Se descentralizó la asignación de créditos académicos y se implementó el diploma digital con mecanismos de seguridad contra el plagio.Investigación:En materia de investigación, se establecieron descargas horarias para profesores con proyectos registrados en la Vicerrectoría de Investigación y Posgrado (VIP), con mayor asignación cuando los proyectos cuentan con financiamiento externo.

Los miembros del SNI reciben descargas según su categoría.Las bolsas de investigación se incrementaron de 60 000 a 800 000 dólares. Se crearon 100 grupos de investigación, se oficializaron los semilleros y se implementó la plataforma SIRIUP para el registro de proyectos.Se crearon doctorados en Lingüística Inglesa, Lingüística Española, Ciencias Agropecuarias, Salud Pública, Música y Control Gubernamental, este último en alianza con la Contraloría General y con el apoyo de SENACYT.

Además, se aprobó el Reglamento General de Estancias Postdoctorales y se actualizó el reglamento de posgrado.Se aumentaron los descuentos de matrícula para docentes, administrativos y egresados en programas de maestría y doctorado, promoviendo la continuidad formativa.Publicaciones y ránquines (ranking):En el ámbito editorial y de visibilidad internacional, se pasó de 11 a 27 revistas científicas, y de 8 a 17 revistas indexadas. Se creó el portal digital de revistas y se modificó el Estatuto para que los estudiantes puedan utilizar publicaciones indexadas como ejecutorias académicas.

La Universidad de Panamá cuenta con acceso a Scopus, y se otorgaron diez puntos a los artículos indexados con cuartil de impacto. Actualmente, somos la universidad con más publicaciones indexadas en Scopus y mayor número de citas en el país.

Las publicaciones pasaron de 54 en 2016 a 263 en 2026, convirtiéndonos en la única universidad del continente en lograr este crecimiento sostenido. Somos representantes de Latindex, SciELO y AmeliCA en Panamá, y de Redalyc para Centroamérica y el Caribe. Se creó Panindex, el primer indexador científico nacional.

En el Ranking Mundial QS, la Universidad de Panamá ocupa el primer lugar en redes internacionales de investigación, citas por docente, gobernanza y empleabilidad. Asimismo, QS otorgó a la institución Tres Estrellas de Calidad, tras una rigurosa auditoría.Ocupamos posiciones destacadas en rankings como Webometrics, Scimago, SciVal, AD Scientific Index, Nature Index, World University Rankings y EduRanking. Se creó, además, la Oficina de Publicaciones Científicas.

Extensión, producción y servicios:En extensión, producción y servicios, se creó la Editorial Digital de la Universidad de Panamá, se descentralizaron los congresos científicos y de extensión hacia los centros regionales, y se establecieron nodos de información oceanográfica, sísmica y ambiental.Se desarrollaron investigaciones sobre la calidad del aire, se patentó el antídoto contra la picadura de alacranes, y se rescató la Temporada de Verano, consolidando la Escuela Internacional de Verano, que ya alcanza su novena edición y ha beneficiado a más de 30 000 participantes.

Las galas culturales se extendieron también a los centros regionales.Honrar, honra. No permitamos que las diferencias de opinión nos impidan reconocer los legados institucionales, los cuales son perdurables. Los cambios logrados son hechos concretos que no pueden ser ignorados ni borrados.

La humildad permite apreciar con mayor claridad el conjunto de los logros alcanzados. Esperamos que esta labor sea continuada y mejorada, porque no hay mayor satisfacción que ver al alumno superar al maestro.Tenemos nuevos retos. Alcancemos la victoria unidos, para que nuestra Primera casa de estudios superiores continúe siendo un faro de luz, excelencia y compromiso social.

Docente titular y Académica numérica de la APL.