- jueves 04 de febrero de 2021 - 12:00 AM
100 años de Joaquín Beleño
El viernes 5 de febrero se cumplirán 100 años del nacimiento de uno de los grandes del Panamá republicano: Joaquin Beleño. La Academia Panameña de la Lengua homenajeará al escritor y periodista, con la participación de un grupo de académicos, en la sala virtual de esa institución.
La figura de Beleño es ponderada por su aporte al periodismo y la literatura, de manera especial a aquel relacionado con sus relatos sobre la ocupación estadounidense en el corazón del país por un siglo.
Tuve el privilegio de conocer a Joaquín Beleño. Un día me empujó hacia la cabina de Radio Tic Tac y me dijo: “Acompáñame a hacer comentarios”. Era punzante, bienhumorado y agrio también en sus intervenciones radiofónicas. Intervenía bien, a pesar de su frenillo.
Me conversó sobre la epopeya amorosa que le inspiró Gamboa Road Gang. Veinte años después de haberla publicado, esa historia animaba sus pensamientos. Me dijo que la muchacha blanca gringa y el muchacho negro panameño eran pareja. Que un policía gringo los encontró mientras romanceaban dentro de un vehículo en las inmediaciones de la hoy DIJ, entonces jurisdicción estadounidense, a unos pasos del otro de la cerca que separaba la Zona de la capital.
El agente activó su linterna e iluminó el rostro de los adolescentes. Detuvo al muchacho. Y la chica al día siguiente volaba rumbo a Estados Unidos. Luissiana. En el tribunal nunca ella fue indagada, y Lester León Greaves se inculpó, y fue condenado a 50 años de reclusión en la cárcel hoy denominada El Renacer, a orillas del Canal, en la comunidad de Gamboa.
Él atribuía a la discriminación y a la injusticia haber convertido en un delito de estupro el romance de unos jóvenes, amigos desde niños, pues la madre del chico era empleada en la residencia de la chica.
“Cuando salió la novela en Panamá se vendieron algunos ejemplares, pero no pasó nada”, confesó. Dos años después, lo localizó un editor de Nueva York, y le solicitó los derechos de autor para publicarla en aquella ciudad y en inglés.
Académicos y líderes de movimientos neoyorquinos quedaron asqueados de la condena y de la injusticia que se cometía en la Zona del Canal, y se reabrió el caso. Lester había sido prisionero por 15 años. Le rebajaron la pena. Nunca más volvieron a verse estos amantes. El panameño murió a los 89 años.
Joaquín Beleño Cedeño (Panamá, 5 de febrero de 1922 - ibíd., 5 de febrero de 1988) , escritor y periodista, narró como nadie esa realidad de injusticia inmensa que vivimos los panameños con la presencia de tropas y tribunales estadounidenses en el corazón de nuestro territorio. Una colonia regida, en forma exclusiva, por Estados Unidos.
Su experiencia laboral le inspiró las novelas Luna verde, Los forzados de Gamboa y Curundú. En ellas reflejó la discriminación y los abusos sufridos por los propios panameños desde la construcción del Canal.