Hallan sin vida a joven gringo desaparecido durante viaje familiar

La búsqueda de varios días por zonas montañosas de Japón concluyó de manera trágica con el hallazgo del cuerpo de James “Weston” Higginbotham, un estudiante universitario estadounidense que había desaparecido mientras se encontraba de vacaciones con su familia en Kioto.

El joven, de 20 años y estudiante de la Universidad de Auburn, fue encontrado muerto el sábado en un área montañosa de las afueras de la ciudad, según confirmó su familia mediante un comunicado difundido en redes sociales.

“Estamos devastados por informar que Weston fue localizado sin vida por un equipo voluntario de búsqueda y rescate en una zona montañosa cercana a Kioto. No existen palabras para describir nuestro dolor”, expresó la familia.

De acuerdo con la Policía de Kioto, el cuerpo fue localizado alrededor de las 2:35 de la tarde en el sector de Yamashina por voluntarios que participaban en las labores de búsqueda. Las autoridades indicaron que, hasta el momento, no existen indicios de que se haya cometido un delito y señalaron que no divulgarán la causa del fallecimiento.

Higginbotham desapareció el pasado 29 de mayo luego de separarse de sus padres y de su hermano para recorrer por cuenta propia distintos puntos de Kioto. Según sus familiares, antes de hacerlo sostuvo una discusión con su madre relacionada con el uso de herramientas de inteligencia artificial para planificar el viaje.

Los padres siguieron parte de sus desplazamientos mediante una aplicación de localización, observando que abordó un tren y visitó varios establecimientos comerciales. Sin embargo, poco después su ubicación dejó de estar disponible, una situación que consideraron inusual.

La última vez que fue visto fue mientras caminaba solo por el área de Yamashina, cerca de un sendero que conduce a rutas de excursionismo en una zona boscosa.

Ante la posibilidad de que hubiera ingresado a las montañas, la Policía inició operativos de búsqueda en el bosque el 2 de junio. No obstante, las labores se complicaron debido a una tormenta acompañada de fuertes lluvias y vientos.

La búsqueda oficial se extendió durante 72 horas e involucró a más de un centenar de agentes, equipos caninos y helicópteros.

Tras concluir el operativo policial el viernes sin resultados, la familia organizó una nueva búsqueda con apoyo de residentes locales y voluntarios. Fue durante esos esfuerzos cuando el cuerpo del joven finalmente fue localizado.

Tras confirmar la noticia, la familia agradeció las muestras de solidaridad recibidas durante los días de incertidumbre.

“La inmensa generosidad y el apoyo de tantas personas nos ayudaron a sobrellevar algunos de los momentos más difíciles de nuestras vidas. Siempre amaremos a Weston”, expresaron.