La vejez también tiene sueños: Getzabel Rodríguez le pone voz a 25 historias

Hace apenas 10 años, Getsabel Rodríguez no imaginaba que algún día estaría debutando como escritora. Su camino estaba ligado a la gerontología, al estudio del envejecimiento y, sobre todo, al acompañamiento de personas mayores. Sin embargo, las historias que escuchó durante años terminaron encontrando un nuevo espacio: las páginas de un libro.

Este sábado 29 de agosto, Rodríguez presenta oficialmente en la Feria Internacional del Libro Panamá 2026 su primera obra, ‘Cartografía de la vejez’, un libro que reúne 25 relatos inspirados en las voces, experiencias, dolores, sueños y esperanzas de personas que transitan la vejez.

La autora, quien además es especialista en políticas públicas y fundadora de Vida Holística, decidió escribir la obra hace aproximadamente un año.

La idea surgió al identificar, durante sus conferencias, talleres y conversaciones, que muchos adultos mayores repetían los mismos reclamos: “no me escuchan”, “no puedo decidir”, “no tengo autonomía” o “me quieren sacar de mi casa”.

Para Rodríguez, uno de los grandes problemas que enfrenta Panamá es el edadismo, es decir, la discriminación basada en la edad. Según explica, todavía existe una tendencia a mirar la vejez únicamente desde la enfermedad, la dependencia o la vulnerabilidad, dejando de lado que quienes llegan a esta etapa también tienen proyectos, deseos, esperanza y derecho a tomar sus propias decisiones.

Y es precisamente esa mirada la que busca cuestionar con su libro. Cada uno de los 25 relatos incluye una reflexión desde la gerontología, poniendo sobre la mesa situaciones que muchas familias consideran actos de amor o protección, pero que pueden terminar limitando la autonomía de sus mayores. “En nombre del amor y el cuidado a veces lo que estamos haciendo no es realmente lo correcto”, sostiene la autora.

Entre los temas que atraviesan las historias aparecen el duelo, la autonomía, la independencia, la posibilidad de reconstruir la vida, enamorarse nuevamente y hasta la sexualidad en la vejez, asuntos que todavía cargan con fuertes tabúes sociales.

Rodríguez cuestiona, por ejemplo, que a una mujer mayor se le imponga el papel de cuidar nietos, mientras se considera más natural que un hombre pueda buscar una nueva pareja después de enviudar.

La autora también pone el foco en algo tan cotidiano como decidir dónde vivir. Explica que algunos hijos, desde el deseo de proteger a sus padres, terminan tomando decisiones por ellos y alejándolos de sus casas, sus rutinas y sus recuerdos. “Ese era su entorno, ese era su espacio”, es la idea que atraviesa varias de las experiencias recogidas en la obra.

Rodríguez sostiene que la realidad de la vejez del siglo XXI es diferente y que una persona que llega a la jubilación puede tener varias décadas por delante para reinventarse, aprender, crear y cumplir nuevos sueños. Por eso considera necesario cambiar la conversación social y dejar de asumir que envejecer significa dejar de vivir plenamente.

La escritora también plantea la necesidad de revisar las políticas públicas dirigidas a esta población. Señala que Panamá cuenta con políticas relacionadas con aspectos económicos, de salud, educación y vivienda, pero considera que todavía existen importantes desafíos para que esas medidas respondan realmente a las necesidades de una población que envejece de manera cada vez más activa.

A sus 60 años, Rodríguez reconoce que nunca tuvo entre sus planes convertirse en escritora. Lo que sí tenía claro era que quería hablar de la vejez. Hoy, Cartografía de la vejez se convierte en una nueva herramienta para hacerlo: darle voz a quienes muchas veces son escuchados poco y recordar que envejecer no significa dejar de tener sueños, deseos ni derecho a decidir sobre la propia vida.