ALAS, la nueva escuela de aviación

Los aspirantes a pilotos en Panamá cuentan con una nueva opción académica de la más alta calidad que les permitirá perfeccionar sus estudios, de acuerdo con los más estrictos estándares de la industria sin tener que viajar al exterior.

Se trata de la Academia Latinoamericana de Aviación Superior (ALAS) que inició oficialmente, el miércoles 12 de junio, sus operaciones en la ciudad de Panamá.

ALAS ha sido planificada por Copa Airlines en conjunto con la Facultad de Ingeniería Mecánica de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP) y el Florida Institute of Technology (FIT), para que más panameños se beneficien de la demanda del sector aeronáutico que en 10 años requerirá de 350 mil pilotos en el mundo.

En Panamá el 50% de los pilotos en aerolíneas nacionales son extranjeros. Se estima que hay 700 pilotos certificados, pero no es suficiente.

La academia que inicia operaciones con 40 aspirantes, operará con el objetivo de preparar, desde Panamá, a los nuevos profesionales. El proceso de selección de los estudiantes incluye una serie de exámenes y entrevistas que garantizará el perfil para laborar en una empresa de transporte aéreo comercial internacional.

Según proyecciones de ALAS, en los próximos cinco años formará alrededor de 360 pilotos, que al culminar el programa podrán hacer la transición para entrenar en aeronaves de tipo jet y habrán cumplido los requisitos mínimos para ingresar como primeros oficiales en Copa Airlines.

Para ALAS, Copa se ha comprometido invertir más de 2.5 millones de dólares en capital semilla y horas de entrenamiento en simuladores.

Nos sentimos complacidos de que Panamá cuente finalmente con una academia de pilotos superior, con avanzada tecnología, a nivel de las mejores escuelas del mundo y con costos más asequibles. Ahora podremos preparar a pilotos panameños con experiencia y conocimientos para ingresar a Copa Airlines, dijo el presidente ejecutivo de Copa Airlines, Pedro Heilbron.

Ricardo Mon, decano de la escuela de Mecánica de Aviación de la UTP dijo que ALAS es de gran ayuda para los futuros pilotos pues no existen muchas escuelas en el país que capaciten con estándares de calidad que se requieren y por ello deben ir hasta Miami, Estados Unidos.

En 2013 Copa contratará a unos 120 pilotos y copilotos, y 310 en tres años. Para el el año 2012 cerró con una flota de 83 aviones de pasajeros y para 2013 tendrá 90 naves.