El 6 de mayo de 1937, el dirigible Hindenburg, orgullo de la alemania nazi, se incendió mientras intentaba tomar tierra en Nueva York. Murieron 36 de los 97 pasajeros y 22 miembros de la tripulación. El Hinderbung fue en su día el mayor dirigible rígido construido por el hombre: estaba fabricado de duraluminio, medía 245 metros de largo y en su interior 16 bolsas independientes de hidrógeno eran capaces de elevar la aeronave gracias a 200.000 metros cúbicos de gas en su interior. Su velocidad punta era de 135 kilómetros por hora, gracias a cuatro poderosos motores diesel.