Héctor Gallegos, IDENTIFICAN RESTOS

DESAPARECIDO

Heriré al pastor y se dispersarán las ovejas Mateo 26:31. Héctor Gallegos fue un sacerdote católico y misionero colombiano, llamado por la iglesia a desarrollar su misión pastoral en Panamá, en el distrito de Santa Fe de Veraguas. Fue perseguido, humillado, torturado y desaparecido a inicios de la dictadura militar y el gobierno de facto, dirigido por el general Omar Torrijos Herrera.

Las garantías constitucionales en la República de Panamá fueron abolidas desde 1968 con el golpe militar. El país estaba totalmente militarizado, civiles adeptos al régimen de Torrijos Herrera, muchos de ellos sin formación académica eficiente, ocupaban cargos públicos en todas las instituciones del Estado panameño.

El pastor

Gallegos había fundado en Santa Fe el Plan Veraguas, el cual consistía en realizar un trabajo junto a su pueblo enseñándoles a salir por sus propios medios del atraso y la pobreza. El analfabetismo en esa región era del 51.7% de la población de más de 10 años de edad, el 87.5% de las viviendas tenían piso de tierra, mientras que los hacendados y terratenientes tenían criaderos de cerdos con piso de cemento, y un 50% de la niñez sufría de desnutrición severa, de acuerdo a un estudio de la época.

El sacerdote, junto a su pueblo santafereño, trabajaba en los campos, dormía en sus aldeas y compartía sus problemas.

Además, realizaba su trabajo pastoral evangelizándolos. Unió a los campesinos del distrito en once centros bien organizados, creó la Cooperativa de Servicios Múltiples Juan XXIII, y desarrolló escuelas para los adultos que no sabían leer ni escribir.

La noche del 9 de junio de 1971, Héctor Gallegos y Jacinto Peña, la persona que le había dado alojamiento en su casa tras el incendio de su rancho un mes antes, se acostaron a eso de las 10:00 de la noche. Una hora más tarde, tres militares llegaron a la casa de Peña, dos de los tres militares respondían a los nombres de Eugenio Magallón y Melbourne Walker, miembros en ese entonces del G-2 la Guardia Nacional, lo sacaron de la casa a la fuerza, lo golpearon y lo secuestraron. Esa misma noche fue torturado y trasladado a una casa ubicada en el centro de la capital panameña, reveló un testigo.

El padre Gallegos era un sencillo líder en Santa Fe. Su vocación de sacerdote de Cristo y la labor de trabajo pastoral al lado de los humildes residentes lo había llevado a trastocar el negocio de terratenientes y acaudalados de la región. Fue Álvaro Vernaza Herrera, primo hermano del general Omar Torrijos Herrera, quien enfrentó acremente los proyectos de desarrollo campesino del sacerdote, lo atacó y amenazó de forma impune frente a muchos.

La familia, los subalternos y seguidores de Torrijos, fueron contra Gallegos y sus proyectos populares.

El error del sacerdote

Edilma Gallegos, hermana del sacerdote, visitó en el Centro Penitenciario El Renacer al exgeneral Manuel Antonio Noriega, en 2014, quería conocer la verdad sobre su hermano. El exmilitar le preguntó a Edilma: ¿Acaso el padre Gallegos se metió con mi familia? El padre no se metió con mi familia. Él se metió con la familia del general Omar Torrijos y Díaz Herrera', le aclaró Noriega.

Identificaron sus restos

Una alta fuente judicial reveló a El Siglo que los restos óseos del padre Gallegos están en un laboratorio forense de la ciudad de Panamá, identificados debidamente mediante un avanzado proceso técnico y científico.

El Siglo preguntó al doctor Humberto Mas Calzadilla, director del Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses (IMELCF), sobre la veracidad de la información.

‘Me encuentro impedido para hablar del tema porque el caso está abierto y existe una investigación en curso que podría vulnerarse con cualquier comentario', respondió el director del IMELCF.

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DESAPARICIÓN

Melbourne Walker, Edilberto Del Cid y Nelson Magallón, ejecutores de su captura y muerte.

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años tenía el sacerdote cuando desapareció.