Panamá no termina de contar los estragos del sismo

Panamá todavía no termina de contar los estragos del terremoto de magnitud 7.5 que sacudió al país el viernes 9 de octubre. Ya se reportan más de mil viviendas afectadas, 13 iglesias y 21 instalaciones de salud con daños, además de 27 personas heridas. Y la cuenta podría aumentar, pues todavía hay comunidades pendientes de inspección.

“Son muchas comunidades las que hay que revisar, estamos entrando a atender a todas”, reconoció la ministra de Gobierno, Dinoska Montalvo, durante un recorrido por las zonas afectadas de Los Santos, junto al director del Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc), Omar Smith.

Montalvo explicó que muchas de las afectaciones son estructurales y requieren la intervención de las instituciones competentes. Entre las tareas urgentes están recuperar las instalaciones educativas y de salud, así como restablecer los servicios de agua y electricidad.

Mientras las autoridades evalúan los daños, la angustia crece entre las familias que no saben cuándo podrán regresar a sus hogares y claman por ayuda para salir adelante. Son más de 2,000 damnificados que sienten el impacto del terremoto y esperan respuestas en medio de la emergencia.

Para atender a los afectados, se organizan pailas comunes para preparar alimentos y se distribuyen suministros desde el centro de acopio del Parque Omar, que continuará funcionando durante dos días más. Además, hay centros de acopio en Coclé, Veraguas, Chiriquí, Herrera y Los Santos para reforzar la asistencia a las familias damnificadas.

En conferencia de prensa, la subdirectora del Sinaproc, Malitzie Rivera, informó que se han evaluado 1,200 residencias en las zonas afectadas. Mientras que el director del IMA, Nilo Murillo, recalcó que se llevará alimentos casa por casa a los afectados por el sismo. La entidad ya ha entregado 22 mil bolsas de comida.

La Autoridad Nacional para la Innovación Gubernamental (AIG) habilitó un formulario en Panamá Conecta para reportar daños en viviendas, calles y comunidades. El trámite se puede realizar en Panamaconecta.gob.pa, sin necesidad de crear una cuenta.

Las provincias con afectaciones reportadas incluyen Veraguas, Coclé, Los Santos, Herrera, Chiriquí, Panamá, Panamá Oeste, Colón, Bocas del Toro y Darién, así como las comarcas Ngäbe Buglé y Guna Yala. En Tonosí, epicentro del sismo y una de las zonas más afectadas, la emergencia sigue golpeando la vida cotidiana.

Ante la magnitud de la situación, el Gobierno declaró el Estado de Emergencia Nacional mediante la Resolución de Gabinete N.° 108 del 10 de octubre de 2026. La medida contempla hasta $100 millones para contrataciones especiales de bienes, servicios y obras destinadas a atender la crisis.

El presidente José Raúl Mulino destacó que, hasta el momento de sus declaraciones, no se habían reportado víctimas fatales. “Lo material lo vamos a resolver, pero lo importante es que no hay víctimas y eso es un milagro”, manifestó durante un recorrido por una de las zonas afectadas.

El apoyo también llega desde el extranjero. El embajador de Estados Unidos, Kevin Marino Cabrera, informó que se movilizaron $5 millones en ayuda humanitaria, además de helicópteros, personal militar y equipos de emergencia. “Es un inicio”, señaló.

Por su parte, la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá pidió a las empresas inspeccionar sus edificios, activar los protocolos de evacuación y ofrecer flexibilidad a sus trabajadores para que puedan atender las necesidades de sus familias.

En medio de la emergencia, el director del Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá, Néstor Luque, explicó que la magnitud y la frecuencia de las réplicas han disminuido. Según indicó, estos movimientos telúricos podrían volverse imperceptibles con el paso de los días.