¡Virus sincitial al acecho! 20 niños luchan en UCI

El virus sincitial respiratorio (VSR) encendió las alarmas en el Hospital del Niño: 20 pequeños permanecen en cuidados intensivos y las autoridades piden no bajar la guardia ante el repunte de enfermedades respiratorias.

Actualmente, 48 menores permanecen en la UCI del Hospital del Niño, de los cuales 20 están contagiados con el virus sincitial respiratorio, una situación que preocupa al Ministerio de Salud (Minsa), especialmente durante la temporada lluviosa, cuando aumenta la circulación de estos virus.

El panorama fue confirmado durante la visita del ministro de Salud, Fernando Boyd Galindo, a la sala de neonatos del Hospital del Niño (HN), donde verificó, junto al equipo médico, la atención que reciben los pacientes pediátricos afectados por complicaciones respiratorias.

Durante el recorrido, Boyd Galindo informó que Panamá ya cuenta con un importante lote de vacunas y espera la llegada de nuevas dosis para ampliar la cobertura nacional. Además, adelantó que el Minsa implementará una estrategia combinada con vacunas y anticuerpos monoclonales para proteger a las embarazadas y a los recién nacidos, quienes forman parte de los grupos con mayor riesgo.

El titular de Salud también señaló que se analiza fortalecer la capacidad hospitalaria con equipos como ventiladores mecánicos para responder a la demanda actual. Asimismo, destacó que la próxima apertura del nuevo Hospital del Niño permitirá ampliar la atención y ofrecer mejores condiciones a los pacientes pediátricos.

Por su parte, el director médico del HN, Paul Gallardo, explicó que, ante el incremento de casos, el centro hospitalario habilitó nuevos espacios y mantiene personal médico y de enfermería para garantizar una respuesta oportuna.

Gallardo detalló que el virus sincitial respiratorio circula cada año entre junio y noviembre. Aunque más del 80% de los casos presenta síntomas leves similares a un resfriado común, advirtió que los bebés menores de un año, los prematuros y los niños con enfermedades pulmonares o cardíacas tienen mayor riesgo de desarrollar cuadros graves que pueden requerir hospitalización o cuidados intensivos.

El especialista reiteró que la vacuna aplicada a las embarazadas entre las semanas 32 y 36 de gestación es segura y permite que los bebés nazcan con anticuerpos protectores durante los meses de mayor circulación del virus, especialmente entre septiembre y octubre.

Mientras tanto, la directora general de Salud Pública, Yelkys Gill, informó que Panamá acumula más de 22 mil casos de síndrome gripal, una categoría que incluye virus sincitial respiratorio, influenza y Covid-19. Las autoridades reiteraron el llamado a la población, principalmente a embarazadas y adultos mayores, para acudir a vacunarse y mantener las medidas de prevención frente a los virus respiratorios.