Virus respiratorios cobran 108 vidas y encienden las alarmas
El Minsa inicia hoy la distribución del anticuerpo monoclonal
- lunes 24 de agosto de 2026 - 12:00 AM
Los virus respiratorios ya han cobrado 108 vidas en Panamá en lo que va del año: 81 por influenza, 18 por virus respiratorio sincitial (VRS) y 9 por covid-19.
La cifra mantiene las alarmas encendidas y obliga a reforzar la vigilancia en la comarca Ngäbe-Buglé, Bocas del Toro, Chiriquí y Panamá Oeste.
La directora general de Salud Pública del Minsa, Yelkys Gil, informó que se han registrado 26 mil 800 casos de síndromes gripales, incluidos 10 mil de bronquiolitis y 12 mil de bronconeumonía.
VRS y anticuerpo
El VRS genera especial preocupación: de las 18 personas fallecidas por este virus, 16 eran menores de cinco años y dos adultos mayores.
Para frenar el impacto del VRS, el Minsa comienza hoy la distribución del anticuerpo monoclonal en las 15 regiones de salud del país, informó Edgardo Ureña, jefe de la Sección de Salud Integral de la Niñez y Adolescencia. Esta protección está dirigida a recién nacidos y lactantes, uno de los grupos más vulnerables ante las complicaciones del virus.
Las primeras aplicaciones se priorizarán en las comarcas y Darién, zonas de donde procede una parte importante de los casos registrados en el país. El anticuerpo monoclonal se administra mediante una sola inyección intramuscular y brinda protección inmediata a los bebés frente al VRS, una de las principales causas de bronquiolitis y hospitalización durante los primeros meses de vida.
La presión también se siente en el Hospital del Niño (HN), donde actualmente se atienden 61 pacientes diagnosticados con VRS, de los cuales 23 permanecen en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI).
El director del HN, Paul Gallardo, explicó que el centro tuvo que realizar ajustes internos para ampliar su capacidad, entre ellos suspender cirugías electivas que requieren hospitalización y convertir áreas destinadas a docencia en salas de hospitalización. Gallardo aclaró que las cirugías de urgencia y de pacientes hospitalizados continuarán realizándose, además de otros casos prioritarios evaluados por el personal especialista.
Las autoridades reiteraron que la vacuna contra el VRS está dirigida principalmente a mujeres embarazadas, entre las semanas 30 y 36 de gestación, para proteger a sus bebés, y a personas mayores de 60 años. En paralelo, el anticuerpo monoclonal se aplica a recién nacidos y lactantes.
Las autoridades hicieron un llamado a padres y cuidadores a no bajar la guardia. Dificultad para respirar, aleteo nasal o un aumento significativo de la frecuencia respiratoria son señales de alarma que requieren llevar al menor inmediatamente a un servicio de urgencias.
