¿Nueva figura para el IDAAN? Esto explica el nuevo director, Antonio Tercero

En medio de la creciente falta de agua en miles de hogares y la crisis en Azuero, vuelve a tomar fuerza una propuesta que sacude el tablero: convertir el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN) en una Autoridad Nacional del Agua como salida a un sistema golpeado por décadas de abandono.

Mientras el debate se calienta, autoridades y expertos coinciden en algo: el problema no es nuevo, pero sí cada vez más grave. El nuevo director del IDAAN, Antonio Tercero González, confirmó que la propuesta está sobre la mesa. “Desde nuestra etapa en Conades recibimos a varios gremios, entre ellos Pro-Rescate del Agua, que plantean una nueva figura para el IDAAN”, señaló.

Sin embargo, advirtió que no se trata de un cambio simple. “Es un tema que debe estudiarse y analizarse a fondo, ya que actualmente existen entidades y actores vinculados al sector hídrico que operan de forma dispersa. Agruparlos en una sola autoridad implicaría numerosos retos legales, operativos y presupuestarios. En estos momentos estamos trabajando en los problemas derivados del abandono por décadas en el IDAAN”, explicó.

Expertos como el exdirector Abdiel Cano, uno de los impulsores de la Iniciativa Ciudadana Pro-Rescate del Agua, sostienen que el país necesita un giro estructural urgente.

Actualmente, más de 15 entidades y unas 34 leyes regulan el sector hídrico, lo que ha generado una gestión fragmentada.

La propuesta apunta primero a convertir el IDAAN en una empresa estatal con mayor autonomía administrativa y operativa, y luego avanzar hacia una autoridad del agua similar a la del Canal, con independencia financiera y capacidad real de respuesta.

Desde la sociedad civil, el diagnóstico es aún más contundente. Luis Tejeira, coordinador del Movimiento Ciudadano Pro-Agua de Arraiján, señaló que el IDAAN necesita una transformación profunda e inversiones en tecnología que permitan modernizar el sistema de conducción y abastecimiento de agua potable, con el fin de garantizar el suministro en los hogares panameños. Indicó que actualmente existe un sistema obsoleto que no permite detectar grandes fugas ni redes clandestinas, lo que genera pérdidas significativas para el Estado.

“Pero el punto más importante es expandir las fuentes de abastecimiento de agua; de lo contrario, todo seguirá igual. El nuevo director debe tener una visión de Estado y la libertad de expresar la cruda realidad de la deficiencia del servicio”, enfatizó.

Asimismo, destacó que esta transformación es necesaria y urgente, y que ha llegado el momento de que el IDAAN se convierta en una autoridad del agua y alcantarillado con autonomía propia. “Con modernización y presupuesto propio, alejado de la politiquería, se puede mejorar el sistema”, agregó.

También planteó la necesidad de un sistema más justo, con tarifas diferenciadas que incluyan una tarifa social para los sectores más vulnerables.

Mientras tanto, la realidad no da tregua, ya que más de 300 mil personas en el país enfrentan problemas con el suministro de agua, de las cuales 150 mil viven en Panamá Oeste. Solo en Arraiján, unos 50 mil ciudadanos no reciben el servicio de forma continua.

Comunidades como Boyala, Las Nubes, Valle del Sol, 28 de Noviembre, La Cascada, Altos de Howard, Valle de las Rosas y Las Primaveras 1 y 2, además de sectores como Vacamonte, Nuevo Chorrillo, Burunga, Veracruz y Arraiján cabecera, siguen lidiando a diario con un servicio irregular.