Metrobuses destartalados y el usuario pasando páramo

Los metrobuses de color naranja, que brindan el servicio en Panamá y San Miguelito, cumplen 13 años de operación este año.

Usuarios afirman que los buses de este transporte colectivo están vueltos leñas y carecen de mantenimiento, por eso quedan varados.

Este proceso de reemplazo que se requiere, aún no se ha iniciado ni mucho menos se sabe con exactitud cuándo será, ni cuánto costará.

‘Como siempre, dejan todo para último momento', comentó Elena Ortega, uno de los 43 mil usuarios del Metrobús, que ha vivido en carne propia las deficiencias de las frecuencias de este sistema, pide al gobierno mejorar la flota. ‘Los usuarios se merecen un servicio de calidad', sostuvo.

La misma empresa, Transporte Masivo de Panamá (Mi Bus), manifestó que se requiere iniciar el proceso de renovación de flota, retomando la asignación de presupuestos para 2023 y verificando todos los trámites para la adquisición de buses nuevos, ya que los ‘Gran Viale' (buses de color naranja), cumplen 13 años de operación.

Sin especificar fecha, personal de la empresa afirmó a El Siglo que este año empezará el proceso de reposición de flota y algunas de estas unidades ‘Gran Viale' deben ir saliendo de circulación.

‘Este proceso de reposición de flota estaba programada para haber comenzado ya, lo cual fue dilatado por la pandemia y las restricciones presupuestarias', aclararon.

Actualmente, la empresa cuenta con mil 436 buses, de los cuales mil 233 corresponden al modelo ‘Gran Viale'.

Pero esta adquisición se viene mencionando hace años. Por ejemplo, el gerente de Mi Bus en octubre del 2021, dijo que el reemplazo será progresivo a razón de 250 a 300 buses anuales a partir del 2023.

Sostuvo, en aquella ocasión, que el reemplazo de las unidades es por cumplimiento de vida útil, toda vez que los buses ya tendrían más de 12 años de operación y los componentes principales de chasis y la carrocería estarían comprometidos para su operación regular.

Ante esto, Luis Torres, vocero de la Asociación Nacional de Usuarios de Transporte Público, dijo se han reunido con personal de Mi Bus y les han comunicado que el proceso de reemplazo será progresivo y que están trabajando para empezar los cambios.

‘Es necesario que se dé el proceso, inicie lo antes posibles y comenzar a comprar más de los existentes, e incluir los buses eléctricos, que son más cómodos que los actuales', añadió.

El primer paso para esto, ya se dio, pues la Autoridad de Turismo de Panamá realizó la licitación internacional para la adquisición de cinco buses eléctricos medianos y dos cargadores, por un monto estimado de $ 1.4 millones, con fondos provenientes del financiamiento del Banco Interamericano de Desarrollo.

Esta licitación ya fue adjudicada a la empresa Yutong Bus Co. y se encuentra en fase de preparación de la documentación para la firma del contrato.

Esto luego de que se sancionó la Ley 162, que incentiva la movilidad eléctrica en el transporte terrestre. Esta norma establece que a partir del año 2025, los autos de instituciones públicas y transporte público deben cambiarse gradualmente a vehículos eléctricos.

Vandalismo

Como si fuera poco, a los buses dañados, hay que sumar el vandalismo, pese a los llamados de la empresa de frenar esta mala práctica. Van 80 en lo que va del presente año.