‘Meduca quiere borrar brecha tecnológica' Maruja Gorday

Esta pandemia mostró la cara más cruel de la educación, una que antes no teníamos en mente, pero que nos explotó en la cara cuando nos dimos cuenta que la mayor parte del estudiantado no puede accesar a la educación virtual porque no tienen una computadora, un tablet, o no están conectados a Internet. Pero de lo malo, lo mejor ha sido que el Ministerio de Educación (Meduca) está dispuesto a disminuir ese margen. Hará una encuesta a los alumnos para determinar con qué tipo de equipos cuentan en casa, cómo llevarles educación de calidad y crear un plataforma universal para que todos puedan acceder a ella y nadie se quede por fuera. La ministra de la cartera, Maruja Gorday, nos cuenta cómo va ejecutar estos planes.

¿Cuántos alumnos del sistema oficial tienen acceso a una computadora o Internet?

Es importante la palabra clave, la brecha entre sectores, que no solo es en temas socioeconómicos sino que impacta ese acceso a cualquier tipo de dispositivo que se pueda tener. Nosotros no tenemos una data de cuántos estudiantes tienen dispositivos electrónicos o acceso a Internet. Lo que sabemos es que el último informe de Contraloría detalla que el 40% de la población tiene acceso a la red. Obviamente esto se centra en la cabecera de las provincias y en la capital.

Siendo así, durante el trimestre reciente, ¿cuántos han podido aprovechar el estudio a distancia?

En este momento se está generando una serie de recursos que se están generando en forma muy genuina y espontánea en el sector oficial y al día viernes 25 de abril, teníamos un corte de aproximadamente 150 escuelas que albergan a 6 mil o 7 mil estudiantes, que es un porcentaje importante en relación a la totalidad del universo de estudiantes. Sin embargo nosotros ya hemos iniciado un proceso para recopilar la información, pero en este momento no es muy fácil sobre todo el acceso a los dispositivos electrónicos y trazar esa ruta en la que primero debemos recopilar el trabajo de los docentes en cada región educativa. En segundo lugar hay que recopilar el tipo de formato o medio que se está utilizando y hacer un llamado a continuar con ese desarrollo de actividades de aprendizaje y luego incorporar más formatos, aunque sean tan sencillos como Whatsapp. Tenemos muchísima información de escuelas que se han organizado, sin embargo estamos tratando de armar esa base de datos de lo que tenemos realmente porque sobre eso vamos a hacer el pilotaje con algunas escuelas.

¿Realmente cómo accesarán los estudiantes a la plataforma del Meduca considerando que los estudiantes no cuentan con las herramientas para hacerlo?

Como te mencioné, estamos en esa recopilación de datos que no fácil, sin embargo hemos organizado a las regiones, para saber primero cómo es la situación en las escuelas y cómo sería el escenario. Inclusive hay muchas plataformas que se pueden descargar solamente descargando información digital y garantizando al estudiante ese dispositivo para que trabaje inclusive sin tener Internet.

Estamos recogiendo las mejores prácticas de otros países. Tengo entendido que se pretende elevar a derecho humano el acceso a la tecnología, ¿qué cambiaría esto para los estudiantes?

Sería fundamental y necesario porque es un derecho de acceso, en la medida en que tengo tecnología tengo acceso a educación, a contenido a recursos, se daría la posibilidad de nivelar, de poder aprender a través de formas interactivas, a través de formas lúdicas y de otros escenarios de colaboración y participación. Complementaría eso que estamos haciendo de lo presencial como un apoyo significativo de contenidos y de aprendizajes del estudiante. Le daría esa riqueza a los que están necesitando en este momento el sistema educativo.

¿Cree que es viable, y cómo sería el procedimiento?

En este momento nosotros tenemos instalado un equipo con el presidente Laurentino Cortizo que está evaluando todo el tema de las plataformas y la disponibilidad de organizaciones no gubernamentales con las que ya estamos trabajando y hemos podido lograr muchas actividades en este tiempo. Estoy segura que se va a lograr.

¿Cuándo se tiene contemplado el inicio de clases, por ahora?

Posiblemente hablamos de un estimado para el mes de agosto. Sin embargo, nosotros tenemos que seguir observando todas las recomendaciones del Ministerio de Salud en cuanto a cómo se va comportando la evolución del virus en el país. Nosotros tenemos una situación que analizar desde el sistema educativo que es la gran cantidad de afluencia de estudiantes. Estamos hablando de más de 800 mil alumnos y más de 50 mil docentes, eso tendría que ser escalonado, seccionado por región y ahí es donde viene el punto cuando se tenga definida la fecha. Nosotros tenemos ya un equipo que trabaja en el día de regreso para observar la afluencia de estudiantes, dónde hay más incidencia de población y sobre todo el tema de las escuelas con el agua.

Son 1,300 planteles que no tienen disponibilidad de agua, ¿cómo piensa resolver esto el Meduca?

Hay un plan que habíamos iniciado en el mes de marzo para fortalecer todas escuelas en el proyecto estudiar sin hambre que estaba entrelazado con proyectos de cosecha de agua. Estamos hablando de zonas muy rurales o comarcales donde no hay acceso a acueductos. Sin embargo, a través del viceministerio de Infraestructura iniciamos toda la planificación e iniciamos ya todo un proceso de compras de tanques de reserva, instalación de pozos profundos y superficiales y algún otro tipo de mecanismo para que la escuela cuente con lo básico para garantizar esa higiene. Definitivamente es vital que podamos contar con el agua en la reapertura de clases.

Cuántas escuelas han cerrado sus puertas?

Al viernes 25 de abril habían 150 escuelas que habían notificado formalmente al Meduca. Sin embargo hay un grupo de escuelas pequeñas que se están reuniendo y nos van a hacer llegar la información.

¿Tiene espacio en el sistema oficial para absorber a estos alumnos de las escuelas particulares?

El análisis que se ha hecho con el acompañamiento de organismos multilaterales como Unicef y el Consejo Permanente Multisectorial por la Educación (Copeme), es que se habla de un 10% de los estudiantes que ingresen al sector público que oscila en entre 8 mil a 10 mil estudiantes. Definitivamente, para ser honesta, le puedo decir que Panamá centro y San Miguelito están sumamente poblados. Por eso es que necesitamos con tiempo verificar, en el caso que se de esa migración cómo haremos frente a través de espacios y las modalidades no presenciales a las escuelas que están superpobladas.