Ilya Espino toma el timón del Canal ante el desafío del agua

Ilya Espino de Marotta asumió ayer como administradora de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) para el periodo 2026-2033 y dejó claro que uno de los mayores desafíos de su gestión será garantizar el agua para más de 2 millones de panameños y, al mismo tiempo, mantener operativa la vía interoceánica.

La toma de posesión de Espino de Marotta, primera mujer en ocupar el máximo cargo del Canal, coincidió con el aniversario número 49 de la firma de los Tratados Torrijos-Carter. La nueva administradora se comprometió a ejercer sus funciones con eficiencia, transparencia y ética.

“El mayor reto que enfrentamos hoy es asegurar el agua del futuro para más de 2 millones de panameños, el funcionamiento del Canal, así como las actividades económicas y comerciales más importantes del país”, afirmó.

La advertencia no es menor. Espino de Marotta recordó que, hace apenas tres años, la sequía obligó al Canal a reducir más de 2,700 tránsitos, afectando los ingresos de la vía y poniendo nuevamente sobre la mesa la necesidad de garantizar agua tanto para el consumo humano como para las operaciones canaleras.

Por eso, Río Indio aparece como una de las piezas clave de su administración. El desarrollo de este proyecto, junto con nuevas terminales portuarias en el Atlántico y el Pacífico, un corredor energético y un corredor logístico, forma parte de la hoja de ruta para ampliar las capacidades del Canal y fortalecer su aporte a la economía nacional.

Desde el sector marítimo también lanzaron la alerta. René Gómez, presidente de la Cámara Marítima de Panamá, sostuvo que el país tendrá que invertir en carreteras, puertos e infraestructura digital para poder manejar el crecimiento del movimiento de contenedores. También insistió en que Panamá debe garantizar agua tanto para el consumo humano como para las operaciones del Canal.

Mientras Espino de Marotta toma el timón, Ricaurte Vásquez deja la administración tras siete años marcados por tres sequías, una pandemia, dos conflictos internacionales y una fuerte inestabilidad geopolítica que golpeó las rutas del comercio mundial y, por consecuencia, al Canal de Panamá.

Vásquez advirtió que el futuro de la vía interoceánica dependerá de su capacidad para adaptarse a los cambios, proteger su institucionalidad y resolver de manera sostenible el desafío del agua.

El presidente José Raúl Mulino participó en el acto de toma de posesión, en el que también se destacó la trayectoria de 41 años de Espino de Marotta dentro de la institución. Por su parte, el ministro Icaza resaltó que el relevo demuestra la solidez de la institucionalidad canalera y agradeció a Vásquez por conducir la vía durante años de importantes crisis.

Icaza destacó que la nueva administradora llega en un momento clave para darle el impulso definitivo a proyectos emblemáticos, como el reservorio de Río Indio, los nuevos puertos de Corozal y Telfers, la extensión del corredor logístico y el corredor energético interoceánico.