Gaspar Octavio Hernández: periodismo y patriotismo

Hola, he vuelto. Soy Juanita. Esta vez deseo hablar de la importancia del Periodismo en los 200 años de historia republicana de Panamá.

Cuando digo ‘Periodismo' me refiero a la profesión de buscar, elaborar y difundir información actual y de interés por varias vías, como periódicos, la radio, la televisión o por internet.

Claro que en el año 1893 no había internet. En esa fecha es cuando nace Gaspar Octavio Hernández, un destacado periodista y poeta panameño. A él le gustaba mucho leer y escribir, por eso en su época hizo periodismo en revistas y en periódicos.

Pero a diferencia de los otros personajes que mi hermano Juanito y yo les hemos estado narrando, Gaspar Octavio no era de la sociedad ni tenía títulos honorarios. Tampoco era un hombre blanco.

Él era un ‘mulato del arrabal'. Es decir, un muchacho de piel morena, una combinación de raza negra y blanca, y venía de un barrio popular.

¡Ay, la verdad es que su historia de niño es un poco triste! Su papá lo abandonó cuando era muy pequeño, y un tiempo después murió su mamá. Por lo que le tocó vivir en pobreza extrema, y en la escuela solo pudo llegar hasta el tercer grado.

Pero fue autodidacta. Es decir que estudiaba mucho por su cuenta. Y así logró destacar en la poesía y en el periodismo, hasta llegar a puestos de jefe en revistas literarias y periódicos, como La Estrella de Panamá.

Fue justamente en la sala de redacción de este periódico que Gaspar Octavio Herández murió, el 13 de noviembre del 1918. Y en su memoria, esa fecha fue escogida como el Día del periodista en Panamá.

En sus noticias y poesías siempre transmitió su amor por la patria, como se puede sentir en su poema ‘Canto a la Bandera'...

‘¡Bandera de la patria! Las estrellas en tus colores su fulgor derraman perennemente vívidas. Por ellas, los hombres duros, las mujeres bellas ¡en patriotismo férvido se inflaman!'.