El Canal vuelve a apretar el paso: reduce cupos por falta de agua

El Canal de Panamá anunció nuevas medidas temporales para reducir la cantidad de tránsitos diarios por las esclusas, debido a la disminución de las precipitaciones en la cuenca hidrográfica y a las condiciones de los lagos que abastecen la vía.

A partir del 3 de septiembre, las esclusas Neopanamax tendrán nueve cupos diarios, mientras que las Panamax contarán con 25. Desde el 15 de septiembre, los cupos Panamax bajarán nuevamente, hasta 23 tránsitos diarios. La medida podría aumentar los tiempos de espera para los buques que lleguen sin reserva.

El Canal también modificará temporalmente el sistema de subastas para distribuir los cupos entre distintos segmentos de carga, desde buques de gas natural y gas licuado hasta portacontenedores, graneleros y tanqueros. Los clientes con una reserva previa no podrán obtener un cupo adicional, salvo que no existan otros competidores.

La falta de agua también obligó a mover las fechas previstas para los ajustes de calado. El máximo autorizado de 48 pies para los buques Neopanamax, que estaba previsto para el 26 de agosto, entrará en vigor el 2 de septiembre. Mientras que el ajuste a 47.5 pies, programado para el 3 de septiembre, fue pospuesto hasta el 1 de octubre.

El Canal atribuye estas medidas a precipitaciones menores de las esperadas y a los efectos del fenómeno de El Niño. La administración continuará vigilando el comportamiento de las lluvias, los aportes de agua y los niveles de los lagos, por lo que no se descartan nuevos ajustes si las condiciones empeoran.