Despidos y huelgas golpean el empleo en Panamá

Las protestas en rechazo a la Ley 462, que reforma la Caja de Seguro Social (CSS), continúan, y se prevé que las medidas se incrementen esta semana. Pero, ¿cómo afectan los 4,800 despidos en Bocas del Toro al desarrollo laboral del país?.

Según el consultor laboral René Quevedo, el impacto de la situación en Bocas del Toro se sentirá en dos niveles: provincial y económico. A nivel provincial, entre agosto de 2023 y octubre de 2024, Bocas del Toro generó 27,900 nuevos empleos, según el INEC. De esos empleos, el 61% fueron formales, con 4,750 en el sector agrícola y 2,916 en turismo.

El experto agrega que este crecimiento también originó la creación de 6,573 empleos inducidos (informales) en el comercio. Sin embargo, es muy probable que los despidos recientes hayan borrado gran parte de esas ganancias, lo que podría hacer que la tasa de desempleo, que actualmente es del 6.7% (INEC, octubre 2024), suba a más del 20% para agosto de 2025.

A nivel nacional, Quevedo asegura que la mayor repercusión se sentirá en los niveles de incertidumbre, a lo que se suman las huelgas convocadas por gremios de educadores, salud y construcción.

Esta situación se da en medio de un aumento en la tramitación de contratos laborales por parte de Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel), de 31% en abril en comparación con marzo de 2025. Sin embargo, Quevedo es pesimista sobre las perspectivas para mayo, debido a las repercusiones tanto de la situación en Bocas del Toro como de las huelgas, lo que afecta la confianza en el clima de inversión privada.

Las huelgas comenzaron en abril, cuando el 23 de ese mes los docentes iniciaron un paro, que fue seguido cinco días después por el SUNTRAC y los trabajadores del sector bananero. Estos últimos continúan luchando por la derogación de la ley, a pesar de que el presidente José Raúl Mulino ha sido claro en que no se revisará ni modificará la norma, aprobada el 18 de marzo.

Mulino, el jueves pasado, destacó que en abril se registró un aumento de casi el 31% en el número de contratos tramitados, en comparación con marzo, lo que equivale a más de 6,000 nuevos contratos. Dijo que esta cifra mejora la caída registrada en marzo, provocada por un clima de incertidumbre, pero reconoció que será difícil que la tendencia se mantenga debido a la situación en Bocas del Toro.

En la provincia de Bocas del Toro, la empresa Chiquita Panamá anunció la semana pasada una ola de despidos masivos, alegando pérdidas superiores a 75 millones de dólares.

Las protestas en rechazo a la Ley 462, que reforma la Caja de Seguro Social (CSS), continúan, y se prevé que las medidas se incrementen esta semana. Pero, ¿cómo afectan los 4,800 despidos en Bocas del Toro al desarrollo laboral del país?.

Según el consultor laboral René Quevedo, el impacto de la situación en Bocas del Toro se sentirá en dos niveles: provincial y económico. A nivel provincial, entre agosto de 2023 y octubre de 2024, Bocas del Toro generó 27,900 nuevos empleos, según el INEC. De esos empleos, el 61% fueron formales, con 4,750 en el sector agrícola y 2,916 en turismo.

El experto agrega que este crecimiento también originó la creación de 6,573 empleos inducidos (informales) en el comercio. Sin embargo, es muy probable que los despidos recientes hayan borrado gran parte de esas ganancias, lo que podría hacer que la tasa de desempleo, que actualmente es del 6.7% (INEC, octubre 2024), suba a más del 20% para agosto de 2025.

A nivel nacional, Quevedo asegura que la mayor repercusión se sentirá en los niveles de incertidumbre, a lo que se suman las huelgas convocadas por gremios de educadores, salud y construcción. Esta situación se da en un contexto de aumento en la tramitación de contratos laborales por parte de MITRADEL, con un incremento de más del 30% en abril en comparación con marzo de 2025. Sin embargo, Quevedo es pesimista sobre las perspectivas para mayo, debido a las repercusiones tanto de la situación en Bocas del Toro como de las huelgas, lo que afecta la confianza en el clima de inversión privada.

Las huelgas comenzaron en abril, cuando los docentes iniciaron un paro que fue seguido por el SUNTRAC y los trabajadores del sector bananero, quienes aún persisten en su lucha por la derogación de la ley, a pesar de que el presidente José Raúl Mulino ha sido claro en que no se revisará ni modificará la norma, aprobada el 18 de marzo.

Mulino, el jueves pasado, destacó que en abril se registró un aumento de casi el 31% en el número de contratos tramitados, en comparación con marzo, lo que equivale a más de 6,000 nuevos contratos. Dijo que esta cifra mejora la caída registrada en marzo, provocada por un clima de incertidumbre, pero reconoció que será difícil que la tendencia se mantenga debido a la situación en Bocas del Toro.

En la provincia de Bocas del Toro, la empresa Chiquita Panamá anunció la semana pasada una ola de despidos masivos, alegando pérdidas superiores a 75 millones de dólares.