Balboa hasta en la sopa

La moneda de circulación nacional, el principal puerto del país, dos comunidades, la primera cerveza del país, entre otros, llevan en Panamá el nombre de quien marcó en la historia —el 25 de septiembre de 1513— la colonización de toda América: Vasco Núñez de Balboa.

Como si se tratada de un héroe nacional, Balboa goza de más devoción que los propios personajes istmeños que con su hazañas construyeron la soberanía del país.

Registros del Tribunal Electoral dan cuenta de que más de 44 personas llevan el apellido Balboa. La mayoría de estas personas son de la Comarca Guna.

La principal avenida del país, donde se localizan importantes bancos, hospitales y áreas más exclusivas para residenciales, lleva el nombre de este conquistador español nativo de Hidalgo.

La avenida Balboa, frente al Pacífico, fue llamada así porque donde Vasco Núñez descubrió el Mar del Sur.

Por esta artería transitan un promedio de 58 mil vehículos por día, según estadísticas de la Autoridad del Tránsito y Transporte Terrestre.

Justo en esta avenida, desde 1924 hay una estatua en honor a Vasco Núñez de Balboa. Este monumento, que fue dedicado al conquistador español, fue confeccionado por el escultor valenciano Mariano Benlliure y por Miguel Blau y luego donado por el rey Alfonso XIII de España al presidente Belisario Porras en 1921.

El 29 de septiembre de 1924, Porras inauguró esta estatua tallada en bronce con que se honra al primer europeo en divisar y adentrarse en el Mar del Sur.

En conmemoración a los 500 años del descubrimiento del océano Pacífico, el Consejo de Gabinete aprobó la propuesta de la titular del MEDUCA, Lucy Molinar, de declarar Monumento Histórico Nacional la estatua en honor a Balboa.

MONEDA

El Balboa es la moneda de circulación nacional de Panamá. Creada mediante la Ley de la Convención Nacional de 1904, lleva el nombre de Vasco Núñez de Balboa en su honor. En ella lleva la figura del explorador español acuñada en las denominaciones de 10, 25, 50 centésimos. La imagen también aparece en la moneda de un balboa que en el 2011 puso a circular la administración del presidente Ricardo Martinelli.

La idea de que la monda se denominara Balboa se le atribuye a Demetrio H. Brid, periodista, escritor panameño y presidente del Consejo Municipal del distrito de Panamá en 1903.

PUERTO

El puerto de Balboa es el principal puerto del país y se localiza en la antigua Zona del Canal de Panamá, justo en la desembocadura de la vía interoceánica en el océano Pacífico. Inaugurado en 1909, el puerto de Balboa primero se llamó Ancon Port.

CERVEZA

El 1 de septiembre de 1910 salió al mercado la primera cerveza panameña. Los creativos de la marca la llamaron Balboa en honor al descubridor del océano Pacífico. En la botella está marcada la imagen de quien para los nativos representa el saqueo de nuestro pueblo. Este licor fue creado por la empresa Panama Brewing and Refrigeration Company Limited.

Al año en nuestro país se venden más de 763 mil 500 hectolitros de cerveza Balboa, según informó personal del Departamento de Relaciones Públicas de la Cervecería Nacional.

LOCALIDADES

Un parque y un teatro también llevan el nombre de este conquistador. La construcción del Teatro Balboa se inició en 1946 y se inauguró en 1950 por la Compañía del Canal de Panamá, con la finalidad de ofrecer entretenimiento a todos los residentes del área de Balboa, Diablo, La Boca y otros sectores del pacífico.

La máxima condecoración que otorga el Gobierno de la República de Panamá a personajes destacados y sobresalientes se llama Orden Vasco Núñez de Balboa, en sus diferentes grados.

El nombre del conquistador del océano Pacífico también esta latente en una de las salas de eventos del hotel El Panamá.

Una trabajadora de este hotel, que pidió reserva de su nombre, explicó que todos los salones de El Panamá tienen nombres de personajes de la historia que, de una u otra forma, han marcado la historia del país.

OBSESIÓN POR BALBOA

El profesor de historia y miembro del Consejo Historial de la revista Lotería, Rommel Escarreola, aunque asegura que la llegada de Balboa al Mar del Sur es un hecho significativo que hay que recordar, indicó que en el país existe una excesiva obsesión en denominar lugares y objetos con el nombre del conquistador.

Según Escarreola, tanto el nombre de la moneda como los otros lugares se denominan así porque nuestro país requería tener un héroe y utilizaron a Vasco Núñez de Balboa como ese personaje.