ASEP acelera la entrada de un nuevo operador

La licitación para la entrada de un tercer operador de telefonía móvil se realizará este año, en mayo.

Así lo anunció la administradora general de la ASEP, Zelmar Rodríguez, quien manifestó que el proceso contempla el inicio de la precalificación en mayo, la licitación oficial en diciembre y la entrada en operación del nuevo operador durante el tercer trimestre de 2027.

El anuncio desató reacciones en redes sociales, donde usuarios pidieron que no sea solo uno, sino varios operadores nuevos, para terminar con los abusos del mercado actual. “Que el tercero no venga como aliado de los operadores existentes, poniendo las mismas tarifas y golpeando a los usuarios”, escribió un internauta. Otro agregó: “Que viva la competencia. ¡Fin al monopolio y a la corrupción!”.

Pedro Acosta, de la Unión Nacional de Consumidores, celebró el anuncio y destacó la importancia de que se realice este año, señalando que “realmente se necesitan más operadores” para dinamizar el mercado y beneficiar a los usuarios.

Mientras que el economista Raúl Moreira, afirmó que la entrada de un tercer operador supone un aumento de la competencia, en la cual los niveles de calidad en el servicio se superan constantemente para beneficio de los clientes.

Sin embargo, el experto dejó claro que la licitación debe realizarse dentro del mayor nivel de transparencia posible, para que el tercero que entre efectivamente compita y no simplemente se reparta una parte del pastel con los operadores existentes, sin generar beneficios reales para los usuarios.

La administradora de ASEP, Rodríguez, en la conferencia dejó claro que el país está en condiciones de iniciar este proceso, luego de que desde febrero de 2025 se han ejecutado acciones para fortalecer el sector.

La funcionaria explicó que Panamá cuenta actualmente con dos operadores activos, por lo que la incorporación de un tercer competidor busca dinamizar el mercado y ampliar la oferta de servicios para los usuarios.

El anuncio se realizó durante el lanzamiento del micrositio web oficial terceroperador.asep.gob.pa, una plataforma que centraliza información clave sobre el mercado de telefonía móvil.

“Este sitio permitirá a las empresas interesadas conocer los requisitos para participar en el proceso de precalificación, previsto para mayo, así como en la licitación programada para diciembre”, dijo la funcionaria, quien resaltó que se busca más opciones para los usuarios, mayor dinamismo en el mercado y más incentivos para mejorar el servicio.

Por su parte, el economista René Bracho aseguró que la iniciativa es positiva, ya que puede beneficiar a los consumidores, con reducción de precios e innovación, al introducir un elemento de competitividad en la estructura duopólica del mercado panameño, caracterizado por su modesto tamaño.

Datos de la ASEP revelan que, al cierre de 2025, Panamá superó los 5 millones de líneas móviles activas, de las cuales el 79% corresponde a usuarios prepago y el 21% a pospago, evidenciando un mercado con alto potencial de crecimiento y diversificación.