¿Quiénes son las personas mayores?

En el contexto del Día Internacional de las Personas de Edad, 1ero de octubre, es esencial entender quiénes son las personas mayores. En Panamá se considera que una persona es mayor a partir de los 60 años. Según el último censo, hay más de 500 mil personas mayores en nuestro país y se espera que esta cifra aumente con rapidez. Esto significa que, cada vez más, veremos personas mayores en todos los espacios y se hablará más de ellos.

Ante esta situación, surgen alertas por el aumento de la demanda de servicios de atención a la salud que esto conlleva. Sin embargo, es importante reflexionar sobre la riqueza y el potencial que tienen las personas mayores para seguir construyendo una mejor sociedad.

Las personas mayores son adultas y adultos ampliamente diversos, algunos son muy activos, otros, muy sedentarios. Algunos gustan de los boleros, otros del rock. No todos son abuelos, no todos tienen enfermedades. Aunque están aquellos que utilizan productos y servicios de asistencia para su cuidado, muchos conservan su autonomía e independencia. No son como niños, ni se convierten en hijos e hijas de sus hijos.

Los mayores siguen siendo ciudadanos con derechos que no se pierden a causa de la edad. Aunque puede parecer obvio, es importante destacarlo, ya que muchos de ellos son víctimas de todo tipo de abusos y maltratos. Esta situación ocurre en todas las clases sociales, mayormente en entornos donde la vejez se considera una etapa inútil. Y vale resaltar que, las actitudes de las personas y el entorno pueden ser barreras para ellos, evitando que adopten nuevas formas de seguir activos en edades avanzadas.

Por lo general, las personas no notan un inicio exacto de la tercera edad. La mayoría se siente joven, a pesar de algunos “achaques” que puedan tener. Hoy se puede observar personas mayores en las universidades, practicando todo tipo de deporte, como íconos en el mundo de la moda o liderando movimientos de cambio social.

Esta población mayor continúa transformándose en medio de su diversidad. Al igual que todos, necesitan ser empoderados para enfrentar exitosamente el desafío de vivir más años con mejor calidad de vida. Es fundamental reconocer las diferentes realidades y características de las personas mayores y así poder atender atinadamente sus necesidades y las de las futuras generaciones de las cuales seremos parte.

Gerontoarquitecta