El anciano Sebastián se sentó en la banca de la plaza, sacó su viejo pañuelo y limpió los lentes empañados por el calor tropical. Observó a su alrededor y suspiró. Había visto pasar generaciones enteras, escuchado discursos de gobernantes, promesas de cambio y estrategias de poder disfrazadas de acuerdos internacionales.
—El problema es que confunden ser jefe con ser líder —murmuró, más para sí mismo que para su joven acompañante, un periodista que tomaba notas con su libreta gastada.
El muchacho lo miró con curiosidad y anotó la frase.
—¿A qué se refiere, don Sebastián?
El anciano le sonrió con paciencia.
—A que la historia nos ha demostrado que quien grita no siempre tiene razón, que la arrogancia es enemiga de la justicia, que la sumisión nunca ha traído dignidad y que el miedo a perder lo que se tiene es la peor de las cobardías.
El periodista asintió y le mostró un recorte de periódico. Era un análisis sobre la creciente presión de Estados Unidos sobre Panamá por el control del canal, disfrazada de discursos de seguridad y amenazas veladas.
Sebastián tomó el papel entre sus dedos y lo observó en silencio. Luego, lo dobló con precisión y lo guardó en su bolsillo.
—Mire, joven, esto no es nuevo. Los grandes imperios siempre han querido controlar lo que no les pertenece. Pero hay algo que los refranes nos enseñan: “Al que madruga, Dios lo ayuda”, y Panamá madrugó hace décadas, con sangre y sacrificio, para recuperar lo que es suyo.
El periodista sonrió.
—Entonces, ¿qué debemos hacer?
El anciano lo miró con firmeza.
—Decir la verdad, desenmascarar la mentira, buscar aliados y recordar al mundo que Panamá no negocia su soberanía. El canal es nuestro, y el respeto no se pide, se exige.
El joven cerró su libreta y extendió la mano.
—Gracias, don Sebastián.
—No me agradezca, muchacho. Solo haga su trabajo. Cuente la historia. Porque las palabras también son trincheras.
El periodista asintió y le mostró un recorte de periódico. Era un análisis sobre la creciente presión de Estados Unidos sobre Panamá por el control del canal.
