Damak, ecoestufa panameña

Los científicos han inventado estufas ecológicas, que utilizan madera como combustible y ofrecen ventajas en cuanto al ahorro de leña y a la eliminación de humo en las cocinas.

Una de estas lleva el nombre de Justa, en honor a Justa Núñez Gómez, de Suyapa, Honduras, por su colaboración en los primeros experimentos realizados en aquella comunidad hondureña.

Estos primeros experimentos se desarrollaron en Honduras, con el apoyo de Trees Water and People, ONG estadounidense, y técnicos del centro de investigación Aprovecho, también de Estados Unidos, y de Ahdesa (Asociación Hondureña para el Desarrollo). La invención de la ecoestufa Justa se le acredita al físico Larry Winiarski, quien realizó sus primeras visitas a Honduras en 1998.

La estructura de la ecoestufa Justa tiene forma de fogón tradicional, base y cajón de ladrillos en cuyo interior hay un codo de barro rodeado de un material aislante del calor, que actúa como cámara de combustión, con una entrada para la leña y una salida vertical hacia una plancha de metal, receptora del calor necesario para cocinar. Esta ecoestufa presenta una cámara receptora de humo que retiene gran cantidad de partículas suspendidas generadas por la combustión. Los gases generados son extraídos mediante una chimenea de lámina galvanizada conectada al exterior por el techo de la cocina y protegida por un gorro que impide el paso del agua dentro de la chimenea.

Tomando en cuenta las condiciones ambientales panameñas, a Justa se le eliminaron algunos elementos como la chimenea, porque en Panamá se cocina, generalmente, en sitios aireados y separados de las viviendas; la plancha metálica, utilizada para colocar los recipientes de cocina, porque en nuestro país es difícil conseguir pailas de fondo plano; la parrilla metálica para suspender la leña tampoco es necesaria, pues se descubrió una manera sencilla de ubicar la leña y permitir el ingreso y circulación del aire.

Estos cambios motivaron a Sebastián Africano, técnico estadounidense, a sugerir que se bautizara al modelo panameño, al que reconoció como un nuevo arquetipo de cocina ecológica, pues ya no cumple con las especificaciones de la estufa Justa.

La estufa panameña se llama Damak, por las iniciales de los nombres de Daysbeth, Dayra, Maribel y Kayling, damas que laboran en el programa Cosecha Sostenible Internacional–Panamá.

EL AUTOR ES EDUCADOR