80 años de autonomía universitaria

El 24 de septiembre de 2026 se cumplen 80 años de la aprobación de la Ley 48 del 24 de septiembre de 1946, que amplió el alcance de la autonomía de la Universidad de Panamá, principio ya consagrado en el artículo 86 de la Constitución Nacional aprobada seis meses antes por una Asamblea Nacional Constituyente.

En 1946 nuestra Universidad apenas tenía once años. Sin embargo, los legisladores y el presidente Enrique A. Jiménez comprendieron, en aquel complejo mundo surgido después de la Segunda Guerra Mundial, la necesidad de protegerla frente a las presiones políticas y persecuciones ideológicas.

Ochenta años después, aquella visión cobra renovada vigencia. La autonomía universitaria no es regalo ni dádiva concedida por buena conducta. Es identidad, historia y conquista.

En tiempos de restricciones presupuestarias, Panamá debe recordar que la universidad pública no puede medirse solamente por lo que cuesta, sino por todo lo que transforma.

Por sus aulas han transitado generaciones de hijos de obreros, campesinos, indígenas y pequeños comerciantes que encontraron en la educación superior una oportunidad que sus padres y abuelos muchas veces no tuvieron.

Allí reside una de sus mayores contribuciones a la República: convertir conocimiento en movilidad social y esperanza en destino.

Defender la autonomía exige también garantizar las condiciones para ejercerla. Porque debilitar la universidad pública no es ahorrar: es hipotecar oportunidades y futuro.

A 80 años de aquella conquista, recordemos que la universidad pública sigue siendo el mejor lugar del mundo para comenzar a construir un mundo mejor.

Profesor universitario